顾衡六岁那年，多了一个弟弟。

第一次体会到当兄长的感觉，他心中是有些异样的。没有人教他该怎么对待这个跟自己长得有七分像的小屁孩，他只知道从那以后他身后就多了一个跟屁虫。

父亲给弟弟取名字叫昭衍，昭字取自凤羽国，寓意清晨的朝阳，衍字则让顾衡想到了玄霄国国都天衍神都。用别国的国都取名，父亲对这个弟弟应该是寄予厚望的。

可是自己的名字只是一个衡字，年岁尚小的他想不明白这个字该如何解释，干脆便不去想了，只觉着父亲对待两人似乎并不公平。

他像个小大人一样每天围着弟弟转，父亲母亲陪弟弟的时间都没有他多。

八岁时，母亲病了。

她的身体一直不好，生下顾昭衍后身体更差，每天都要喝很多苦药汤。

顾衡在给母亲送药的时候偷偷尝过，仅仅尝了一口他就忍不住吐掉了，这么苦这么难喝的药，吃十个蜜饯也盖不住这个味道。

但他还是会偷偷拿些宫里的东西去换蜜饯，西北大漠里，各种蜜饯很是风靡。

顾衡每隔几天就会偷跑到青霄辰境的市集上，两年里，市集上能买到的蜜饯他都买了个遍。每次回到家，他都会在给母亲送的药旁边放上一颗，其他的他会藏起来留给弟弟，实在嘴馋的时候他才会自己吃一颗。

刚开始时，母亲会当着他的面喝掉那碗苦药汤，然后再吃下那颗蜜饯。母亲会笑着跟他说先苦后甜，他听不太明白，但他很听话，一直坚信母亲会好起来的。

可后来，她好像不爱喝那些苦哈哈的汤药了，寝殿角落里的花花草草总是散发着和药一样的味道。

但是顾衡送过去的蜜饯，母亲还是会吃，她很喜欢甜的东西。顾衡觉着自己应该多陪着母亲，但她总是哄着他去找弟弟玩，顾昭衍这时正是满地跑的岁数，每次都扯着他的衣摆不让他离开，烦人的很。

如此过了几个月，母亲便去世了。

那年顾衡十岁，顾昭衍的个头才不到他一半。

葬礼是他们的父亲顾惊弦亲手主持的，顾衡哭的很伤心，十岁，已经是能够分辨生离死别的年龄了。他长久地跪在母亲的灵堂前，供桌上被他摆满了各种蜜饯糖果，顾昭衍迷茫地在他身边，小手几次想偷拿供桌上的蜜饯。

他问哥哥母亲去哪里了，顾衡答不上来，想编个漂亮的谎话也编不出。

也是从这时开始，两人能见到父亲的次数越来越少了，父亲总是把自己关在寝宫里，每天烧香拜佛的谁也不见。

顾衡很迷茫，顾昭衍也是一样，但作为父亲唯二的孩子，他们身上流着凤羽国皇族的血脉，朝堂中的大臣将军们开始把目光放在他们两个身上。

骑射、课业、兵法、治国，样样都有专人教导，顾衡学的很辛苦，他很快意识到自己和父亲是不一样的。

他的性格或许更像母亲一些，朝堂上的明争暗斗他学不明白，相比朝堂上的事，他更愿意跟着军队在边境历练。

玄霄国和凤羽国一直不和，驻守边关的将士里有个姓秦，两人年岁相仿，很快就打成一片。大家知道他是凤羽国的大公子，对他都是照顾有加。

十四岁那年，边境战事又起，他带着凤羽国军大获全胜，还没来得及庆祝，青霄辰境那边父亲却派人传来急报，招他尽快回都城。

顾衡见到了他的弟弟，三年里聚少离多，顾昭衍的个头也往上窜了一截。脸上的婴儿肥褪了些，那双眸子里满是淡漠。

这副神态，像极了他们的父亲。

而顾惊弦这次终于出现在了朝堂上，父子三人难得相聚。但这次相聚，顾衡听到的却不是什么好消息，他在父亲的安排下要和顾昭衍一同前往幽篁国十年。

临行前，顾惊弦单独传唤他，这次的命令更让他惊恐，父亲要他在幽篁剖出顾昭衍灵根，然后杀掉他。

这是神的指示，也是他的命数。父亲这样说着。

凤羽国的顾家世代单传，唯独在他这一代出了个弟弟。这是不祥之兆，而这种不祥必须由兄长亲自斩断。

等你做完这件事，国主的位置自然会落到你的手上。父亲这样许诺。

那把象征凤羽国血脉的弓交到他手上，他只觉着沉重。

幽篁国的日子过得很苦。

在这里，他和顾昭衍不再是尊贵的皇子，一切脏活儿累活儿他们都要做，没有任何倌人照顾，连住的地方都是在苍梧仙邦角落里一个不起眼的小破楼里。

不过幽篁国国主盛朝在课业方面对他们还算厚道，虽是质子，地位低了点，但读书写字这种基本功，他们还是有资格和幽篁国的公子公主们一起的。

相处久了，顾衡注意到了那个总是缩在角落里的女孩。

她比其他公子公主小了一圈，也瘦弱一圈，身上丝毫没有贵为公主的气质，连衣衫都是破破烂烂的。

她总是在咳嗽，夫子讲学时，每次讲到精彩处大家聚精会神，她总会用一连串的咳嗽打断，她的哥哥姐姐们都很不待见她，用来形容她的词汇来去就那几个：病秧子、可怜虫。

顾衡会莫名想到自己的母亲，这个女孩会不会也要喝很苦的药汤？喝完药汤又有没有人给她一颗蜜饯呢？

他还在默默观察着她。

她叫长歌。相顾无相识，长歌怀采薇。

真是好听的名字。