嫣鹭洲颔首，正欲向他随口打听两句，就见这人如临大敌地抿着嘴，只闷头往里走，便咽下了嘴巴的话。

一路无言走到正厅，门口小厮嚷了声：“大公子到了！”

嫣鹭洲看了看暌违数月的门头，撩袍走进；嫣鸿达夫妇坐在上首，旁边还有对嫣鹭洲不认识的官员，瞧着衣服褂子职位应该比她爹低，大概是礼部的官员……两人见到嫣鹭洲急急起身行了一礼，嫣鹭洲不敢领受、侧身道：“大人们客气，晚辈这厢有礼了……”

“哈哈嫣公子真是一表人才……”

“是啊是啊，大人有福气……”几人寒暄两句就要告辞，嫣鸿达也没挽留，叫了下人送客。

两人携着三两小厮走后，正厅才彻底安静下来。

只剩嫣鸿达夫妇和方茗的贴身婆子茶嬷嬷，嫣鸿达顿时冷下脸来，朝着嫣鹭洲狠狠一甩袖子：

“嫣鹭洲啊嫣鹭洲，你好大的本事！”

嫣鹭洲扯了扯嘴角：“父亲，不知儿子是哪里惹了您不快？”

嫣鸿达揉揉眉心，很是忧愁的样；他抬眼朝方茗道：“夫人先回后院？”

方茗点点头，有点担心地看了看丈夫和“儿子”，小声道：“别发火，好好说。鹭洲不是不懂事的，他在宫里在那搅和不停的漩涡中，能够回来、能够复职已经很不错了……”

嫣鹭洲听得心口一热，嘴角的笑总算没那么僵了。可是嫣鸿达随即冷哼一声，虽没有言语，但也能看出他的态度。

嫣鹭洲默默叹气，其他古人或许都好沟通一些，都有“人”的一面，但封建时代的大家长可能只能叫人无可奈何。

“父亲……”

嫣鸿达看方茗走远：“跪下。”

“父……”嫣鹭洲没说完已经知道抗议是没有什么意义了，她扯了扯衣角撩起下摆缓缓弯曲膝盖。

嫣鸿达转头，看见嫣鹭洲一身侍读官袍板板正正跪在堂下，腰板抻得笔直、目不斜视，让人猜不出她此时的想法。

“跟我说完之后，去祠堂跪两个时辰。”

嫣鹭洲仰头看他：“……是。”

“知道我为什么罚你吗？”

嫣鹭洲闭了闭眼，她讨厌话不说清、偏要自己猜的人：“……是因为，儿子做事不周到，得罪了太子。”

嫣鸿达摇了摇头，面色阴沉道：“在你被太子革职调查的那段时日，虽然对嫣家造成了影响，但我仍为你奔走，打听消息……常在河边走，哪有不湿鞋？这种事情，我可以理解。”

嫣鹭洲沉默一下，说：“儿子知道父亲最在乎家里。这件事是我给太子抓到了把柄，父亲还肯帮我奔走，儿子感激不尽。不过除此之外，我不明白父亲为何怪罪。”

嫣鸿达深深看了她一眼，缓缓摇头，露出失望的表情：“你不明白？鹭洲，你向来聪慧通透，你那颗玲珑心会不明白我真正怪罪的是什么吗？”他哼笑一下，“怕是在装糊涂吧？”

嫣鹭洲微微低头：“儿子愚钝，请父亲明言。”

“呵呵，”嫣鸿达笑容里夹了几分怒气，“嫣鹭洲，你为了回京，为了复职，居然在不考虑家族，不考虑未来的情况下，投了太子麾下吗？”

嫣鹭洲猛然抬头，一双眼睛圆瞪瞪的：“父亲，你这话什么意思？”

“难道不是？你跟太子做了什么交换……”

嫣鹭洲深吸口气：“儿子踏入官场前，就已经得了父亲训示，知道在当今朝局，对于两党纷争要格外谨慎才能站稳脚跟。可是，儿子与父亲不同，当的是皇子侍读，一开始就更接近那两党之争，为了周全，我绞尽脑汁在其中斡旋。”

“太子怀疑我，是因为我工作出众，让我的学生拔了头筹。并非儿子主动做了什么……”

“错，”嫣鸿达冷声打断她，“你一开始就不该如此出头，如果你懂得韬光养晦，就不会成为别人的眼中钉！”

嫣鹭洲梗着脖子：“爹，儿子身为侍读，唯有尽自己的本分。食君之禄，忠君之事，这不也是父亲教导的吗……”

“你！好啊，好啊……”嫣鸿达像是没料到嫣鹭洲会反驳他，胡子都气直了，“这不开窍的人，听到句话直接奉为圭臬了，完全不知变通！我跟你们俩兄妹说的这句你记得清楚，怎么就不记得事有轻重缓急？”

“在朝廷安身立命，最重要的是什么？”

嫣鹭洲眨了眨眼：“恪职尽守？”

“呵，是不得罪那些贵人！”嫣鸿达捋了捋胡须，“你瞧你爹，现在官至九卿，外人看来何等风光？但殊不知，这风光都是抵上了项上人头，一旦这天上有任何变动，只消一声令下，宰相便也作了阶下囚！”

嫣鹭洲垂头：“儿子知道了。父亲要我不出头，是为了不扎眼，不必被迫向两党表态……”

“你还算聪明啊，”嫣鸿达讽刺道，“现在知道自己错得多离谱了吧？年轻气盛，只逞一时之勇顶个什么用？！”