今日的沙滩似乎格外难行，往日更大的货船，多来几个人也能推走。其中一名壮汉活络了下胳膊，骂道：“他娘的，一个小姑娘，老子还得费这么大劲？”

很快，众人就发现船推不动了。

一只苍劲有力的手抵在船前，褚栖迟没什么表情，修长手指却紧紧抓着船檐，指节因用力而泛白。

“年复一年献祭活人，你们还没厌烦么？”

壮汉们被他这一问，愣了片刻，随即怒道：“滚开！别挡路！这会儿不是你逞能的时候！”

眼瞧人没有让开的意思，方才那一架，众人也发现褚栖迟并非原先那么好欺负，没有一个人敢用蛮力将他拉开。

村长好言劝道：“成为圣女是光耀门楣的好事，以后阿澜她家人在村里便能扬眉吐气了，有受不完的敬仰，得不完的好处。她阿弟也能沾光讨个好媳妇，你何苦阻止别人的好日子？”

“是啊是啊，我们想当还当不了呢。”有渔女应声附和。

褚栖迟转向她：“那你来？”

那渔女没想到他会噎人，脸色瞬变，看大伙都朝她望来，赶紧找借口：“我都嫁人啦，年纪也大了，不合规矩呀。”

褚栖迟笑了两声：“既是光宗耀祖的好事，多一个人，想来海神也不会怪罪？”

看他一本正经的模样，渔女不敢说话了，只能求助自己丈夫。那丈夫也是个窝囊像，只道：“……你自己过不好，也见不得别人过好日子吗。”

褚栖迟：“好日子？刚才说了那么多，哪一点好落在她身上？”

村长抹了把额头上的汗，眼看时辰快到了，只能将求助目光投向孙姨母。

眼下，孙姨母也不敢轻举妄动，可看着褚栖迟那张脸，又难免想起自己早死的姊妹，一股气没有缘由地窜上来：“你这次拦了船，海神发怒怎么办？你能承担这个后果吗？！”

她一说，立刻有人小声谈论：“他之前还扬言要斩杀海神，怕是只会动点嘴上功夫吧！”

“这小子好像是有些天资吧……”

“咱们这小渔村能出什么奇才？卖鱼的臭小子罢了，真把自己跟那些根正苗红的仙门弟子比啊？”

“就是啊，隔壁老王家那小子，说是进城拜了位名师，好不容易混到炼气期，全家凑钱送他漂洋过海去太华仙宗拜师，结果连入门试炼都没过！”

许多年前，也是这样的场景。他在祭祀前找了一群还算志同道合的朋友，说服他们一起斩杀海神。因此，面对质疑时，那些人有的为了脸面、有的为了心中大义，都无一例外站了出来。

然而，天衍幻境只会放大受困者内心最阴暗负面、最痛苦不堪的回忆，那些人并不会出现。

对于能保持清醒的褚栖迟而言，这些都无所谓，毕竟找到“眼”才是最重要的事。

海面倏然爆发出一阵兽吼。

吉时已到。

村民们大惊失色，纷纷拉着身边人撤离沙滩。村长强压着镇定下来：“快把船推进去！别管他了！”

壮汉们费九牛二虎之力推了好一阵，发现小舟纹丝不动。再看，海面裂开一条大缝，水往两边翻涌，窜出一道巨型黑影。

“啊啊啊啊——”一群人不再管什么圣女、祭祀，纷纷弃船而逃。

褚栖迟站在礁石上，手指捏诀，体内却没有半点灵力波动。

天衍幻境的压制太强，他调动不了分毫。

伴随着地动山摇，海神终于露出水面，像一座山从海里长出来，浑身湿漉漉的鳞片还反射着暗光。粘稠的触手往岸上一扫，几间茅屋便塌了，村民们四散奔逃。

褚栖迟迎着海神上去，一剑击出，落在鳞甲上只留下一道浅浅的白印。

由于受了百年香火供奉，海神周身已然有灵光护体，即便是名匠打造的剑，在没有灵力的情况下也破不了丝毫。

海神一甩触手，直逼他而来。褚栖迟借着礁石和残余的墙体躲避，几剑劈下，连触手的鳞甲都没割下一片。

“嗡——”的一声，山鬼花钱催动，他周身突然升起一道金钟罩，挡住背后偷袭的一支箭。

褚栖迟转身，才发现几个壮汉躲在树丛里，手拉着满弓，搭着箭，正对着他的方向。

被他发现，那些人赶紧丢了武器：“走！快跑！”

事到如今，这些人还想杀了他，推圣女出去平息海神怒火。

海神也被这边的动静吸引，几条粗壮的触手重重砸在屏障上。

轰的一声闷响，金光四散，金钟罩表面光纹如水波荡开。

海神不死心，一下一下地拍打着。隔着半透明的金钟罩，褚栖迟纹丝不动，却也无法攻击“眼”。

这样耗下去不知何时才能离开幻境。

他提剑割破手掌，五指攥紧成拳。紧接着，源源不断的鲜血自指缝淌出。

顷刻间，狂风骤起。

地面以他脚下为中心，裂开一张脉络交错的网，绿光从缝隙中幽幽渗出，像地底睁开了无数只眼。

飞沙走石中，如潮的黑色冥火无声漫开，舔上海神的鳞甲，旋即又顺着风向岸上蔓延。茅屋、渔船、草垛一触即燃，瞬息之间化为焦炭。奔走逃窜的村民也逃不过焚烧的命运，甚至来不及发出一声惨叫，便化为一阵血雾。

海神的嘶吼与浪声混在一起，被风卷碎，又沉入火海。

火光落尽时，一切归于死寂。

褚栖迟站在余烬中，漠然看着因灼烧而痛苦死去的村民。

身后，阿澜窸窸窣窣地从木舟爬出来。

对上褚栖迟双眼时，任她再努力，也压制不了眼里那份惊恐。

褚栖迟朝她走了一步：“你……”

阿澜大叫一声，如见恶鬼，整个人连滚带爬翻上牛车，驾着老牛落荒而逃。

褚栖迟忽然想起，曾经的阿澜，是没有逃走的。当然，那时的他也没有能耐使用冥火。

幻境中唯一一个幸存者就这样消失在远方。

焦土散去，整个幻境开始褪色，周遭景象又变成一片虚无。

两扇石门出现在褚栖迟面前。

殷红的“生”字浮在门面，像是等待他推开那一线生机。

而另一扇，是暗淡无光的“伤”门。

显然，师执玉还没闯出去。

褚栖迟没有分给生门一眼，径直走向伤门。

抬手，轻轻一推。