闫衡单手支着下巴靠在桌上，百无聊赖地添茶研墨，不一会儿便盯着邹楠的下巴愣神。

邹楠手执笔杆轻轻点了点闫衡的头，催促道：“小郎君认真些，心思飞到哪儿去了？”

闫衡轻叹一口气，说：“要是能飞到你心里便好了，也叫你知道我的心思。还以为让我回屋暖床呢，白高兴一场。”

邹楠轻笑不语，执笔舔墨行云流水，又是一张及其复杂的图纸。

闫衡捏过纸张放到烛火旁烘烤，说：“一根根一条条的，我看着便头疼，你画起来也是不容易。要说那王之涣，还不如姜慎能做些实事，人家好歹揽了重修后街一事，与匠人们同吃同住，拉得下脸放得下身份。王之涣才是花瓶儿，中看不中用，到户部这么些年，没做好一件事。”

邹楠眉眼动了动，说：“待观星塔建好，不是现成的功劳？”

闫衡鄙夷道：“他做什么了？不过往哪儿一站，说得好听些叫做监工，难听些就是装样子。不过去吃吃茶吹吹风，也能算作干活？图纸是你点灯熬油画的，法子是你绞尽脑汁出的，匠人们受你指挥听你号令，这工部侍郎合该由你来做。他如今能走到这个位置，靠的是什么？所谓一人得道鸡犬升天，姓王的一家不是个例。”

“你如此辛苦，到时候功劳往上一报，嘿，只有他姓王的份。到时候他升官发财，倒真的把你当苦力了。”

邹楠搁下笔，起身收拾落在地上的草纸，说：“人往高处走，爬得越高，越会被迷雾遮住双眼，万一一脚落空，只会摔得粉身碎骨。王之涣要揽功，正中我下怀，不然我还真不知道下一步怎么走呢。”

邹楠蹲着，闫衡垂眼瞧见她雪白的后颈，不由得一阵喉咙发紧，吞咽两下也是干涩得难受，一时之间心猿意马，脱口问道：“身上的痕迹都消了吗？那药膏效用如何？你总是不让我看，我心里也没个底。”

这是什么问题，说好了不行，没好也不行。邹楠捏紧了草纸，留下一道道折痕，含糊其辞：“不知道。”

闫衡扔了磨条，“我看看。”

邹楠攥着几张纸挡住后颈，闫衡将她拎起来，扛上肩头，阔步迈向里间，说：“给我看了，心里有数才好，不然谁知道你会不会蒙我。”

邹楠只觉头昏脑涨，握拳垂在他肩背，挣扎着小声喊道：“混球！快放我下去！”她连喊都不敢太大声，生怕让玉竹与玉兰听见。

闫衡置若罔闻，将人搁在床上，左手钳制住邹楠双手，哄劝似得，将那皱得不成样子的草纸骗了扔下床，作出痛苦模样，用几乎哀求的语气说：“阿楠，我真的很烫。”

邹楠任由他在自己颈间拱来拱去，她把头歪向一旁，说：“你先别激动，我还有事问你呢！”

闫衡堵了她的唇，喘着道：“床上宜谈风月，谈公事岂不是坏了好风景。”

说罢大手一挥，帷幔应声落下，只留下两道交缠厮磨的身影。

*

王之涣垂手恭敬站在一旁，下人呈上茶水，他双手接过奉给王良晦。

“闫衡此人，你怎么看？”王良晦高坐上位，掀起茶盖在碗口撇了两下。

王之涣立于下首，说：“圣上用人别具一格。”他顿了一下，“莫非叔父也认为此人并非草包？”

王良晦轻抿一口热茶，说：“之涣啊，你还是太年轻。咱们这位圣上与先帝不同，城府之深与先帝相比，有过之而无不及。你认为，圣上会派个绣花枕头下江南？”

王之涣：“各家势力盘根错节，朝廷藏污纳垢，即便圣上有心做个明君，想要肃清朝堂以正朝风，绝非易事。圣上初登圣座，皇位不稳，此举确实难测圣心。”

“闫衡下江南遇上邹楠，混进县衙，看起来只是个巧合；而后书信一封，向潮阳府知府董邑借兵，走漏了风声打草惊蛇这才受人追杀，即便中毒也是被邹楠带进岳州城，闫衡看起来，只是跟着邹楠走，并未起到决定性的作用。圣上应当举用能臣，釜底抽薪才是上策，用闫衡，太过令人费解。”

王良晦放下茶盏，那双眼睛里透出的精光让王之涣一怔，他说：“所以你认为，圣上此举是为扬汤止沸，暂时稳住局面，所以即便闫衡打草惊蛇，圣上依旧让他做了监察御史。之涣啊，你有没有想过，过多的巧合反而令人生疑。”

王之涣略微思索一番，眉头便已高高皱起，露出担忧之色：“可是叔父，若真如您所想，闫衡并非纨绔草包，若这一切真的是闫衡一步步精心策划，那闫衡装了这么多年，飞扬跋扈惯了，真能如此沉得住气？他这一路的一举一动都瞒不过叔父的眼睛，那叔父以为，闫衡对邹楠有几分真心？”

王良晦瞥了他一眼，说：“真真假假的恐怕只有他自己说得清。总之，万事不可掉以轻心。都说闫衡是个纨绔浪子，可细想一番，户部尚书的儿子比他更加混账，却远不如闫二有名。总之，找个机会试他一试，便知真假。”

王之涣将人送出正厅，恭恭敬敬弯腰作揖：“恭送叔父。”

*

闫衡在一堆杂乱的衣裳里胡乱翻找，回头看见邹楠趴在枕上，肩背半露在外，痕迹斑驳，从后颈蔓过肩背，滑进被子里，引人一番遐想。

“呀，这衣裳穿不得了。”闫衡故作惊讶，穿了外衣坐在床沿，指尖挑着一件小衣，皱巴巴的，边缘毛绒不平，是撕裂的痕迹，他靠在鼻尖闻了闻，说：“哪里还有，我去找来，相公伺候你洗澡。”

邹楠累得神色恹恹，费力翻过身侧躺着，弧度优雅的锁骨上，一个个红艳艳的齿痕触目惊心，伴着星星点点的痕迹没入棉被。她揪着闫衡的外袍，说：“衣物都在屏风后的衣橱里，劳烦小郎君替我拿来。”

话音刚落，黑影欺身而上，灵巧的舌再次探进她口中搅弄，不知疲倦，抵着她敏感的上颚，试探着往更深处游走，手上也开始不老实。

邹楠忍不住一声轻哼，绵软无力，却勾得闫衡三魂丢了七魄，愈发沉沦。邹楠伸手推着他，说：“不要了。”

闫衡只得后退，食指弯钩在她挺翘的鼻尖轻轻刮了一下，说：“可你的眼睛告诉我，还要。”

闫衡起身去拿邹楠的小衣，在衣柜里一阵翻翻找找，拿起几件看着都不满意，顺手丢回衣柜，一边翻找一边冲着邹楠发牢骚：“阿楠，你这小衣都太过单调了些，除却颜色，没什么不同。我记得，上回在国公府，你穿的也是这种样式的。”

“这件好。”闫衡终于看见一件还算满意的，短而小，还有花边，单薄如纸，摸着丝滑，堪堪只有重要的地方做得厚些，其他地方靠在肤上亦能隐约透过肤色。

邹楠见那小衣在他手里被揉搓，忽然有种自己正在被闫衡捏在手里把玩的错觉，不觉拉高了被子，闷住下半张脸，说：“我自己擦拭就好，今日还有事，晚上回来再洗吧。衣服放下，你先出去。”

拉下被子，露出大片春光，他眼睛眨也不眨地盯着邹楠锁骨上的齿痕，说：“那哪儿能啊，提起裤子就走，这种事，我可做不来。”

邹楠脸上稍带些愠色，还带着些许羞赧，她身上不着寸褛，闫衡就那么将她搂在怀里，他外衣凉丝丝的，贴在邹楠的肌肤上，手里拿着个沾了热水的巾帕，小心翼翼地抚过那些暧昧痕迹，轻轻揉揉地擦拭干净。

闫衡拿过小衣给邹楠套上，指尖点着她的后背，像是刻意的，又像是无意的，充满了挑逗。邹楠拢过衣裙，闫衡半跪在床沿边，握住邹楠的脚踝，给她穿上净袜，回头去拎邹楠的绣鞋。

邹楠脚踩着闫衡的大腿，说：“自个儿给自个儿撩火，忍得住吗？”

闫衡一把按住，拉着邹楠的小腿靠近自己，心无旁骛一般，专注地将鞋穿好，拦腰将邹楠抱着，坐在梳妆镜前，让她坐在自己身上，望着镜中的邹楠，说：“瞧，多好看。”

邹楠脸热，视线瞥向一旁，“我看不见。”

闫衡凑近了，吹着热气儿说：“没关系，相公我眼力好，一眼看透。刑部大牢又脏又冷，你真的要去吗？”

邹楠拿起从他身上下来，转身去了外间，见图纸都被闫衡分门别类放好，说：“先将这些图纸送去工部，再转道去刑部。”

刑部大牢比邹楠想象的还要冷，越往里走，血腥味越浓，空气中还飘着令人恶心的腐烂味儿，路过刑具房，邹楠忍不住打了个冷战。

眼前的人混无意识，浑身血淋淋的，全身上下没一处好地方，闫衡将邹楠拉得远些，朝旁边的小吏使了个眼神，随即一桶冷水从头浇过，那人窒息般大口喘着气儿醒过来，看见邹楠，倒不显意外，反而恶狠狠地瞪着邹楠。

邹楠上前一步，问道：“千机阁的大火，还记得吗？”

那人神色一愣，抿唇不语。

“你怎么确定，我就是千机阁阁主的女儿唐云意？我若说我不是，你信吗？”

“呸！”

闫衡即时将邹楠拉到身后，厉声喝道：“你找死吗！”

“装什么装！国公爷没同你说吗？千机阁曾留有一活口，身上的衣裳绣着‘邹楠’二字，怎么，千机阁有两个邹楠？死了一个，又活了一个？”

邹楠霎时间僵住，犹如天打雷劈一般定在原地，望向闫衡。

闫衡瞬间慌乱起来，冲着邹楠竖指立誓，说：“我发誓，阿楠，我真的不知道，父亲也从未打过千机阁的主意，你相信我。”

邹楠冲着那癫狂的人说：“你继续说。”

“还要说什么？闫家知道你的身份，打你令牌的主意呢！唐云意，邹楠，你是谁都无所谓，我们不在乎，只要你肯与我们合作，我们大人自然会奉你如座上宾，说不定还能助你重建千机阁，总好过跟着这草包二公子蹉跎年华。”

“以色侍人岂能长久，待有一日他玩够了，转头娶了世家贵女，国公府还有你什么位置？闫家人现在对你好，为的是什么你真的不知道吗？醒醒吧，别自欺欺人了，感情算个屁！握在手里的实权才是最重要的。”