不对劲，很不对劲。

这小丫头何时受了委屈能欲言又止？今日这般定然有事。

下一瞬，褚榆被猛地推到一边。

何叶越发气急：“你别以为哭就成了，自己过来！”

“娘，算了算了。”褚榆夺过她掌心的木尺，转头对青荔道，“还不快点跟娘道歉。”

床角的小人正捂着屁股嗒吧嗒吧掉眼泪，闻言可怜巴巴往前凑：“不敢了，真的不敢了，娘别打。”

她一双鹿眼，含着晶莹剔透的泪，眼尾跟鼻尖泛着红，抽抽嗒嗒别提多可怜。

果然，何叶望着青荔的眉眼松动，恨铁不成钢地咬着腮，转身出了屋。

青荔瞧着何叶的背影，眼中委屈更甚，袖口蹭过眼尾，默默垂泪。

“好了好了，”褚榆拿了块湿布，在床沿坐下，“娘走了。”

青荔：“娘不好。”

她扭脸躲开褚榆手中的湿布，学着学堂夫子做出大学问的样子，一本正经。

褚榆没忍住笑，湿布追过去替她擦泪：“谁叫你日日闯祸。”

“姐姐做木雀难道不是正经事？不也一样挨打，”青荔抬起袖子乱糊一通，“娘不讲道理。”

这话说的，对又不对，褚榆好半晌没反应过来。

难不成这个小丫头还做了什么正经事？

“我那是正经事，那你逃学呢，也是正经事？”她装作不在意问。

湿布下青荔连吸鼻子的声音都止住，滴溜溜转着眼骨碌：“姐姐，我不是三岁。”

褚榆：……

这丫头何时这么聪明了？平时两句便能套出话。

青荔还想说什么，却被重新叠好的帕子覆上脸，话通通咽下去。

“随你在外头如何胡闹，”褚榆撩起她脸上贴着的湿发，别回耳后，“总之不许再打架，也不许逃学。”

屋里静下一瞬，只闻远处的蝉鸣。

小丫头似在权衡，好半晌，才前倾身子，一副讨好的乖巧模样：“我若答应，姐姐能多给我做小玩意？”

褚榆无奈极了。

都什么时候了，还想着玩。

终究是无计可施，只能揉揉眉心，缓缓侧首，目光落在她身上。

“真能做到？”她将信将疑。

青荔点头如捣蒜。

“行，若你能乖乖听话，我便给你多做几个。”她说。

-

老时辰，褚榆一如既往挎着篮子往旧庙去，在坡前刚站定，便隐约见一抹黑色身影掠过。

她揉揉眼再看，周遭一片寂静，只几声蛙鸣，她摆摆头。

耳房桌前摆着三本书，她迈步而入时，顾存正指着一页看得极认真。

“今日不学了，”褚榆对上顾存正巧抬起的眼，四目相对，“闹了一日累得方才都眼花，还以为你窗前有人呢。”

顾存听罢，神色如常，趁着褚榆端碗的空隙，不动声色望向窗外。

窗外漆黑一片，白日郁郁葱葱的树木，此刻倒阴森可怖起来。

褚榆：“吃吧。”

“白日怎么没来？”顾存夹起一筷子青菜，缓缓送入口中。

褚榆坐在他身旁，肘撑在桌面，掌心托腮，疲惫地合眼：“今日去买东西，碰上青荔跟人打架，闹了一日。”

想到青荔那个样子，褚榆止不住地头疼。

顾存浓眉微挑，饶有兴趣问：“为何跟人打架？”

“谁晓得，估摸着人家抢她木雀吧。”她随口一应，扯过书翻了翻。

闻言，顾存也不知想到了什么，嘴角缓缓勾起，避着她的目光，埋下头专心吃饭。

褚榆：“后日什么时辰走？”

顾存握筷子的手一顿，脸上浅笑消失得无影无踪，心下一酸，故作家常般说：“后日一早。”

“我备了些东西，”褚榆指尖无意识绞着书角，“到时你带着，以备不时之需。”

屋内静下，三息后，顾存忽然搁下筷子，正色道：“有些事，我需你记牢。”

“什么？”

顾存：“待我走后，不要同任何人提起我，若是有人问起，只说没见过。”

“为何？”褚榆拧着眉，万分不解。

虽说他到这儿时有不寻常的伤，可提及都不许，未免太小心。

顾存垂下眼，抿着唇，似乎在掂量该如何说。

半晌，才听他再开口：“家中牵扯复杂，总之，记得我说的。”

他神色郑重，一字一句下，褚榆心口莫名发紧，只得垂眸应下。