前厅，段烬手中端着热茶，茶气氤氲，他嗅入鼻中，眉头微动。

去年的红安老君眉。

他不动声色搁下茶盏，重新打量四周。前厅不算大，三间开面，正中摆着八仙桌，两把太师椅。

“烬哥儿。”门前忽传来一声唤，声如暖玉。

段烬抬首便见继母沈茂菡穿着绛紫色大袖衫，簪着两支玉簪，笑藏深意。

“夫人。”段烬站起身，颌首唤。

沈茂菡将他仔仔细细扫个遍，道：“伤好怎么也不遣人来捎信？我同你父亲可时刻记挂着你。”

“谢夫人记挂，”他说，“伤得重，怕吓着夫人，因此不敢惊扰。”

沈茂菡略带责怪地看了他一眼，缓步走向正位落座：“快坐吧。”

段烬这才重新落座。

“当日让你受惊，我这心里万分过意不去，”她饱含歉意一叹，“若是顾姐姐知晓，定要伤心的。”

段烬毫不在意笑笑，微微垂眼，眉尾轻挑。

“夫人操持内外，偶有纰漏也属正常，幸而是我，要伤着二弟弟，”他抬眼，毫不避讳望向上首，一字一句道：“夫人才要心疼。”

沈茂菡的笑僵在脸上，只一息，笑意便更甚：“这是什么话，你与添哥儿都是一样的。”她忽然话锋一转，“留在家吃饭吧，我让厨房添两个菜。”

“不必麻烦。”

“麻烦什么，都是一家人。”沈茂菡咬字清晰，尤其是一家人。

段烬并未接话，只是瞧着那盏茶。

“这次回便在府住下吧，我也好照看你呀。”她再开口，调子更轻。

段烬：“只回来看看。”

沈茂菡点点头，状似理解道：“想来在庄子上住惯了。”

她语气和气，段烬也并非听不出她的别意。

他淡淡应了一声，顺着她的话道：“庄子上人多，人气足，府里太拘束。”

沈茂菡脸上两道笑纹凝住，正欲再说什么，外头传来不紧不慢的脚步声。

段观远方过半百，鬓边几缕银丝格外醒目，他缓步往里走，目光落在段烬身上，一瞬也不曾移开。

“父亲。”段烬起身，拱手作揖。

段观远上首落座，目光才从他身上移开：“坐吧。”

只这不咸不淡两个字。

“是。”段烬咬紧腮，睫毛闪烁，从牙缝挤出一个字。

“伤可好了？”他忽然问。

段烬理衣摆的手僵住一瞬，很快回过神，答：“好了。”

外头侍女端来热茶奉上，头也不敢抬，飞快退下。

段观远端起茶，淡淡道：“以后有何打算？”

“开铺子。”

话音将落，上首之人抿茶动作一顿，盏沿堪堪触到唇，茶盏便被重重搁下。

“不想着科考，难道要行商？”他疾言厉色道。

段烬：“是。”

“为何？”

“在庄上见多了穷人食不果腹，怕挨饿。”段烬轻描淡写。

堂中落针可闻，茶盏热气直直上升，一丝风也无。

段观远：“你在怪我？”

“儿子不敢。”

“你不敢？”段观远讥笑一声，“我瞧你很敢，如今跑到我面前来摆脸色。”

“儿子是记挂父亲。”

“我担不起你记挂，”段观远猛地站起身，衣袍掠过茶杯，茶杯倾倒，热水顺着桌沿流到他的衣摆。

沈茂菡站起身打圆场：“消消气，孩子刚回来，一路辛苦，有什么话慢慢……”

“出去！”

沈茂菡被吼得一愣，脑中一片空白。她唇瓣微启，终是一语未发，离开了正厅。

四方的屋内，只剩下对峙的两人，空气沉重得能渗出水。

“我娘忌日，”他哑着声，问，“父亲可去看过她？”

段观远蓦地望向他，不可置信，咬着牙道：“你竟敢提你母亲？”

“为何不敢提，我日日念着母亲，您呢，可还记得她？”

段烬双目猩红，盯着他的脸，试图从那张同他有几分像的脸上，读到一丝一毫的愧疚。

“当年你娘生你遭难，我连她最后一面都没见到，火灭了我才看见她……”段观远顿住，像是想到什么说不下去，唇瓣移动，胸口起伏得厉害。

“你倒好，被人抢出来，毫发未损。”

段烬咬着腮，牙根丝丝铁锈味涌上，桌沿滴滴答答。

“这么说，”他强压下内心的酸楚与骇浪，颤抖着问：“您觉得我被抢出来，很可惜？”

话音刚落，段观远瞳孔骤缩，嘴角抽动，表情凝滞。

被压下的骇浪复又翻滚。

段烬垂下眼，忽然什么都明白了。

庄子上这十七年，自己几乎日夜思念母亲；而父亲，太遥不可及。

或许，他对自己是有一些感情，否则不会每年元宵都托人送来礼物。