苏嬷嬷见楚明怡落泪，她心中也酸楚，便递上锦帕，劝道：“娘娘，老奴知道您心里苦，可如今有多少双眼睛盯着您，他们巴不得坤宁宫出事，越是如此，您越是不能倒下。”

楚明怡接过锦帕，她拭去眼角的泪水，唇角扯起一抹苦涩的笑，低声道：“道理本宫都懂，可本宫终究也是个女子……”

她垂下眼帘，烛光照在她苍白的脸上，眉眼间带着病气。

曾几何时，她也像寻常女子一般，向往夫妻之间的温情，可她嫁的人是皇帝，这桩婚事并非她所愿，她待皇帝不冷不热，皇帝待她相敬如宾，每月来坤宁宫的次数屈指可数，来了也不过坐坐便走。

她视沈含章为亲妹，现如今她为了保住自己的地位，亲手将她推给皇帝，这于沈含章而言，又是何其残忍。

她承认，她是个自私的人。

可当真如她所愿之时，她的心为何如此痛呢？

楚明怡神色悲凉，忍不住淌下泪来。

“事已至此，没有回头路了，含章甘愿代您承宠，只盼着她能顺遂怀上龙胎，大事得成，一切便都能尘埃落定了。”苏嬷嬷叹道。

楚明怡点了点头，她沉默良久，望着窗外沉沉的夜色。

偏殿内。

沈含章见皇帝睡着后，她轻手轻脚地坐起身来，锦被随之滑落，白皙细腻的肌肤上布满痕迹。

她咬唇，双眼泛红，强忍住泪意，转头看了一眼身侧的男子。

她脸色发白，不敢多看，生怕惊醒榻上的人，悄然拿起散落在地上的衣衫，待一件一件地穿好，轻轻地推开殿门，走了出去。

沈含章不知道的是，在她起身离去后，原本熟睡的皇帝突然睁开双眼，眸中无半分睡意。

他并未睡着，从沈含章起身到推门离去，他都听得清楚。

方才的温存，他期盼已久，终于得以将这束玉兰花，揽入自己怀中。

皇帝掌心按在身旁空荡荡的锦被上，枕边还残留着一缕若有若无的幽香，不免心生怅然之意。

她就这么想走？

连片刻都不愿多留？

他想起方才沈含章方才隐忍拘谨的模样，尽是被迫妥协的身不由己，待到夜深人静，她就迫不及待地逃离，连片刻的相伴都避之不及。

在她的心中，与他亲近，竟是如此不堪煎熬。

皇帝眸光暗沉，深不见底，其中翻涌着几分愠怒，掌心忍不住微微收紧。

就算她已经成了他的女人，她依旧满心抗拒，不愿留在他的身边。

思及此处，皇帝心生恼意，他感觉胸口闷痛，像是一根细密的尖刺，狠狠地扎在他的心底。

他闭上双眼，压下心里的起伏，早知她这般迫不及待地逃离，他方才就不该心生怜惜放过她。

他素来隐忍，既然已经得了人，便不会再放手。

沈含章……

她此生都休想逃离他的掌控。

_

沈含章一路走回住处，素云只当她是在上值，已经睡下。

屋内静悄悄的，并未点灯。

沈含章神色恍惚，她推开门，默默地在床榻上躺下，泪水浸湿枕头，却不敢哭出声来，死死地咬唇，身子轻轻地颤抖起来。

她忽然想到陆淮安，顿时泪如雨下，想起曾经与他的点点滴滴，心中满是痛苦与苦涩。

淮安哥哥……

沈含章泪眼模糊，她低声啜泣着，在心里一遍一遍地念着陆淮安的名字，压抑的痛苦席卷而来，将她彻底淹没。

她不知往后该如何面对陆淮安，若他平安回来，她该如何告诉他这一切。

她甚至不知自己还有没有脸再见他。

淮安哥哥……

她只要他活着，她什么都愿意……

沈含章哭了很久，因疲倦不堪才迷迷糊糊地睡去。

翌日，天刚蒙蒙亮，皇帝睁开双眼，他坐起身来，目光扫向身旁空空如也，眸光一暗。

楚明怡早早地起身，她端坐在铜镜前，正整理衣饰妆容。

她不复昨夜的疲惫狼狈，恢复皇后的端庄雍容，听闻寝殿的动静后，便缓缓地站起身来。

她眉眼温婉，步履从容地走了进来，面上带着妥帖的笑意。

“陛下，天色不早，该起身了。”楚明怡走上前来，语气恭顺道。

说罢，她亲自为皇帝整理朝服，却见他神色舒展，眉眼间带着和悦，整个人瞧着神清气爽。

皇帝略微颔首，他任由她近身伺候，神色平和从容，笑道：“皇后辛苦了。”

楚明怡愣住，她看着皇帝意味深长的眼神，随即垂下眼帘，扯起唇角，回道：“陛下是臣妾的夫君，臣妾不辛苦。”

她抬头，对上皇帝的目光，他漆黑的眼眸看不出丝毫的情绪，她忍不住后背发凉。

皇帝没再说什么，待洗漱完毕，起身离开。

朝堂上，皇帝神色平淡，眼底的笑意却是遮掩不住。

朝臣们面面相觑，心中暗自纳罕，皇帝这些年阴晴不定，行事越发像先帝，今日怎地忽然云开月明？

待下了朝，一个大臣窃窃私语，道：“诸位，陛下昨夜留宿坤宁宫了。”

另外几个大臣闻言，脸色皆是一变。

留宿坤宁宫？

皇后身子羸弱，多年无宠，皇帝为何忽然留宿？