降谷零对辛多拉集团的调查，以一种极为“波本”的方式展开。
他没有贸然接近那栋位于波士顿市中心边缘的玻璃大厦，而是先用三天时间，将公开渠道能获取的所有信息筛了一遍。辛多拉集团的财报、专利备案、高管履历、招聘启事，甚至是公司附近咖啡店的社交媒体打卡记录，都被他分门别类地整理成册。他将自己关在酒店套房的会客区里，笔记本电脑的屏幕几乎从未合上过。窗外的光线从清晨的浅金变成正午的炽白，又慢慢沉入黄昏的橘红，像有人用一整天的时间在房间里完成了一场关于色彩的缓慢叙事。哈罗趴在他脚边，把下巴搁在他的拖鞋上，偶尔翻个身，露出浅粉色的肚皮，喉咙里滚出一串含混的呼噜声。
百利甜有时会在他工作的时候悄无声息地出现。她没有再像上次那样长篇大论地发表哲学演说，也没有再高调宣布要“讨厌”谁，只是远远地飘在一边，像一个时隐时现的、带着银色微光的旁观者。偶尔她会对哈罗招招手，用那套只有她们之间才懂的信号，把哈罗从他脚边引开，到客厅的落地窗前玩一些旁人无法看见的游戏。哈罗会对着空气扑腾、转圈，偶尔兴奋地叫一声，像在追逐一只看不见的蝴蝶。大部分时间里，她安静得近乎不存在，只是在空气中留下一缕极淡的凉意，像有人把一块冰放在了房间的某个角落，让人始终无法完全忽略她的存在。
但降谷零注意到一件事：每当他的调查触及到泽田弘树的资料时，那缕凉意会微妙地加重一点。
他第一次翻开泽田弘树的档案时，百利甜正飘在窗边“晒太阳”。那孩子的照片出现在屏幕上的瞬间，她的灵体不易察觉地偏转了一个角度，像被一根极细的线轻轻拉动。她仍旧保持着那副漫不经心的姿态，一只手撑着下巴，另一只手的指尖在玻璃上画着看不见的圈。但她的视线，却像被什么勾住了似的，牢牢地钉在屏幕上，连指尖画圈的动作都慢了半拍。
降谷零只当没看见。
第三天傍晚，他合上电脑，拿起搭在椅背上的外套，对哈罗说了句“出去透透气”。百利甜从窗前转过头来，挑了挑眉，没有问，也没说要跟着。但当他牵着哈罗走到门口时，后颈处那阵熟悉的凉意如约而至。她跟了上来。
他们沿着一片被夕阳染成蜂蜜色的街区走了很久。波士顿的傍晚比东京干燥，空气里没有那种湿漉漉的暑气，热意是干净的，熨帖地铺在每一寸皮肤上。哈罗被牵着走在最前面，四只爪子踩在浅灰色的地砖上，铃声轻快。降谷零走得不快，偶尔在街角的橱窗前停下来看看，像所有正在享受闲暇的普通旅人。百利甜飘在离他半臂远的地方，灵体被夕阳照得暖融融的，银发上跳动着细碎的光斑，像一条流动的星河被裁下了一小段。
“工作狂今天转性了？”她率先打破沉默，语气里带着刻意的惊讶，“居然会主动出门散步，该不会是被波士顿的阳光晒昏了头吧？”
“劳逸结合。”降谷零回答得面不改色，目光扫过街边一家排着长队的冰淇淋店，“有效率的调查从了解目标周边的街区开始。”
百利甜哼了一声，明显不信这套说辞。
他们穿过一个满是露天座位的小广场，夕阳把每一把白色塑料椅都照得发亮。卖热狗的小摊正收起遮阳伞，香肠在烤架上泛着油光，洋葱的焦香混在风里，浓郁而市井。几个少年踩着滑板从他们身边掠过，发出木质板面撞击地面的脆响。哈罗兴奋地追了几步，又被狗链轻轻带回来，鼻子在空气里拼命地抽动。
路过一家甜品店时，降谷零停下脚步。橱窗里陈列着刚出炉的司康饼和浆果塔，玻璃上贴着用粉笔手写的菜单，旁边还画了一只系蝴蝶结的卡通兔子。他看了一会儿，推开店门走进去，出来时手里多了一个纸袋，里面装了半打司康饼和一小盒鲜奶油。
“这算什么？情报调查的成果？”百利甜凑过来，鼻尖凑到纸袋旁，像模像样地嗅了嗅。她其实什么都闻不到，但那个动作做得极其自然，仿佛只是靠近一点，就能从纸袋的温度和形状里推断出黄油与面粉的比例。
“算。”降谷零把纸袋拎在手里，继续往前走，“这条街的租金不低，甜品店却能排起长队，说明辛多拉集团所在的这一带消费力很可观。员工午休时间可能成为潜在的信息交换节点。这些细节，对接触目标有帮助。”
“唔，”百利甜其实也不怎么在乎情报组的工作流程，但她对这种把一切摸鱼都胡诌成工作的精神深感赞赏，“姑且算你开窍了。”
“民以食为天。”降谷零从纸袋里掰下一小块司康饼，递到哈罗嘴边。哈罗伸出舌头一卷，吧唧吧唧地吃了个干净，尾巴高高翘起，像一面小小的白旗。
百利甜打量了他几秒，像在评估他到底是在认真胡说八道，还是在胡说八道式地认真分析。最终，她发出一声意义不明的轻哼，不再追究，只是在他看不见的角度，用透明的指尖戳了戳那个纸袋。司康饼的表面没有被压出任何凹痕，但她似乎从那个动作里获得了某种微小的满足，嘴角弯了弯，像完成了一次小小的、只有自己知道的品尝。
第四天，降谷零终于开始正面接触辛多拉集团。
他换了一身剪裁得体的深色西装，领带打得一丝不苟，浅金色的头发向后梳起，露出线条利落的额头。整个人看起来像那种会在波士顿金融区里出入的高级商务人士，专业、冷峻、带着恰到好处的距离感。百利甜看着他从卧室走出来的瞬间，难得没有发表任何刻薄的评论。她只是用那双淡紫色的眼睛将他从头到脚扫了一遍，然后轻轻地、几乎听不见地“啧”了一声，把脸转向窗外。她的灵体在晨光中微微亮了一下，像有什么话被硬生生咽了回去。
哈罗被留在了酒店套房里。降谷零在出门前给它的食盆添满了水，又把空调调到合适的温度，最后在茶几上留了一小袋狗饼干，顺便打开了酒店客厅的电视，把遥控器摆到正对的位置。那是给百利甜留的，以便某位幽灵使用最小的能量消耗按下换台键。他做这些事时，动作里带着一种不动声色的体贴，像在安排两个不需要他担心的家人。
“我可能会晚点回来。”他站在门口，对哈罗说。然后他的目光向上抬了抬，准确地落在空气中某个看不见的点上，补了一句：“别总折腾哈罗。”
空气中传来一声极轻的“哼”，像一颗小石子滚过地板。他没有再说话，转身出了门。
辛多拉集团的大楼比照片上更压迫。三十六层高的玻璃幕墙在晴空下像一面插在城市心脏里的巨型镜面，将阳光切割成无数道凌厉的光刃。降谷零站在正门对面的街角，抬手看了看表，又抬头看了看大楼入口处来往的人群。正值上午工作高峰，身着正装的职员们匆匆进出，每个人的胸口都别着不同颜色的门禁卡，像一群被磁铁吸进巢穴的工蚁。门口的保安制服笔挺，目光如鹰，扫视着每一张靠近的面孔。
他花了一整个上午和中午，在正门、侧门和地下车库入口之间反复移动，观察安保换岗的时间节点。接着以投资顾问的身份，与前台的接待人员进行了第一次非正式接触，用一套精心编造的投资咨询话术，钓出了几个关于集团近期扩张方向和内部架构调整的碎片信息。
之后三天，他先后以不同的身份出现在不同的社交场合：一个参加科技投资论坛的新锐投资人、一个想为私募基金寻找标的的分析师、一个对辛多拉集团企业文化感兴趣的商业记者。他在酒会上与人碰杯，在休息室里交换名片，在散场后的走廊里和某个刚失去工作的市场部主管多聊了半小时，用一杯对方主动递来的威士忌，换到了比预期中更多的信息。
泽田弘树极少出现在这些场合。但每一个与他有关的人，在提到他时都会不约而同地压低声线，像是在讨论一个不属于这个世界的存在。天才、孤僻、被养父当作品牌包装的象征。降谷零把这些碎片一一记录在手机备忘录里，必要的信息用只有他自己才懂的符号加密。每天晚上回到酒店，他都会把这些碎片重新排列、交叉对比，标记出可信度最高的几条，然后与已有的档案进行比对。
百利甜依旧对他每天的早出晚归做出各种冷嘲热讽，说他“看起来比琴酒还能熬”，又说他“果然人模狗样起来就没谁了”。但她的嘲讽里带着一种微妙的节奏感，降谷零注意到了。她总会在某些特定的时刻“恰好”出现，比如他打开辛多拉集团组织架构图的时候，比如他反复比对泽田弘树公开照片时，比如他在深夜把几份口供交叉分析时。她像一只被灯光吸引的飞蛾，围绕着他的调查轨迹打转，却又始终保持着一种若即若离的距离。
她从不直接问。
但她的视线，每次都能在他翻到泽田弘树那几页材料时，安静地多停留几秒。有时候，她会装模作样地绕到天花板上，从更高的位置俯视他的屏幕，仿佛那样就足够隐蔽，足够“不感兴趣”。
就这样，调查稳步推进。很快，降谷零锁定了几个关键地点：辛多拉集团的主服务器机房、位于大楼顶层的高管办公区，以及地下三层的研发中心。这些区域的安保等级最高，门禁系统采用三重生物识别，外人无法通过常规手段进入。而他此行的评估任务，恰恰需要接触这些核心区域，至少拿到一份能证明泽田弘树现阶段研发项目方向的内部分析。