穆琮桢心中一凛，迅速收回目光。他深吸一口气，眼中闪过一丝锐芒。不再犹豫，手中白子如电光石火般飞出，没有选择保全大龙，而是落向一个看似无关紧要的边角“三三”之位！

宴松龄眼中精光一闪，轻“咦”一声。

这看似弃子、实则暗藏锋芒的一招“靠”，极其刁钻。白子深入黑棋腹地边缘，虽不起眼，却像一根钉子，一旦黑棋稍有松动，便可能引发连锁反应。这是置之死地而后生的下法！

枰上烽烟骤起，攻守之势瞬间转换。两人不再言语，落子如飞，穆琮桢凭借这险招，在黑棋铁桶般的阵势上撕开一道缺口，白棋绝境逢生，开始游走反击。

阳光穿过雕窗花棂，投下满地碎影，光影缓缓游移，地上积雪未散。

一名膳食坊的宫人端着食盒穿过长长的宫道，最后停在漱玉宫门外，等待通传，一个宫人进去片刻后出来示意他进去。

迈进大殿，漏进来的日光被半开的雕花窗户切割的稀稀落落，筛进殿内，洒在地上铺着的金线银线织就的华贵毯子上，停在漱玉宫门外。

宫人将食盒搁在案几上便躬身退下。软烟罗纱帐后走出一名婢女，正是瑶琴。

卧房内，檀木高几上摆着青白釉玉瓶，斜插了几枝腊梅，床榻用一架白玉翡翠百鸟朝凤的屏风隔开。

“公主，您吩咐做的梅花糕送来了。”瑶琴将食盒递给卫鸢。

食盒里，一盘梅花糕白润如玉，捏成五瓣花状，中心嵌着嫣红的糖渍花，糕底泛着浅金的焦香，隐约透出内里豆沙的深红，花香米香扑鼻。

“盖上吧，莫要凉了。”卫鸢起身整了整发簪，“走吧，去清晏殿，把雪球接回来。”

“公主怎知质子殿下能找到雪球？”瑶琴不解。

“因为我看他，绝非池中之物。”卫鸢朝瑶琴眨了眨眼。

瑶琴心中却猛地一紧，非池中之物？难道……公主心悦那质子？

想到此处，瑶琴眼圈一红，险些落下泪来。公主曾说只喜欢她一个的，虽是玩笑话，但是瑶琴年纪小，怕是当真了，瑶琴心中思付，如今多了个质子，是不要她了么？

卫鸢走出漱玉宫，察觉身后不对，回头一看，瑶琴竟成了个小泪人儿。

“瑶琴，这是怎么了？”卫鸢将她揽进怀里。

“公主殿下……是不是心悦那质子？都不要瑶琴了……”瑶琴哭得更狠了。

“啊？”卫鸢哭笑不得，“没有那回事啦，好啦，办正事要紧，快走吧。”

“行吧，那公主回来再与瑶琴说。”瑶琴用袖子擦干脸上的泪水，嘟囔着攥着食盒，跟在卫鸢身后朝清晏殿走去。

书房内，只闻棋子叩击棋盘的清脆声响，如珠落玉盘。炭火偶尔发出一声轻微的爆裂，更衬得室内气氛紧绷。

最终，当穆琮桢一子落下，巧妙连接了被分割的两处白子时，宴松龄盯着棋盘良久，终是缓缓收回手，喟然一叹：

“好一招‘围魏救赵’！看似走投无路，却暗度陈仓……此局，你胜半子。”他话锋一转，目光如鹰隼般直视穆琮桢，“这盘棋，为师输得起。可你真正要下的那盘大棋，一步也错不得！”

宴松龄顿了顿，手指重重按在棋盘上一枚孤悬的黑子之上：“为师听说，这位公主天真烂漫。寅儿，昨夜可看出什么破绽？”

穆琮桢抬眼，瞥向软榻上那只正眯眼享受的白猫，唇角勾起一抹淡淡的弧度：“这位公主可不得了，性子像极了这只猫。”

“像猫？”

“通体雪白，看似人畜无害，可谁知道哪天惹急了，它会冷不丁挠你一下？”穆琮桢伸手挠了挠猫儿的下巴，那猫儿舒服地眯起眼睛，发出呼噜声。

“纵是再傲的猫儿，困于宫墙之内，也翻不出这一方天地，又怎会挠到宫墙之外的人呢？”宴松龄将手中的棋子扔回棋笥，棋子撞击，发出清脆的噼啪声。

他目光灼灼地看向穆琮桢：“屠龙之局，方启其端。寅儿，切记……莫因一时妇人之仁，而误了全局！”

穆琮桢心中了然。卫鸢是卫帝最疼爱的公主，性子看似单纯，却常伴君侧，知晓不少秘辛。接近她，成为她信任的人，便可在宫中站稳脚跟，甚至摸清卫国的人物关系。

棋局已毕，胜负分明，然而那弥漫在空气中的无形压力，却比方才的对弈更加沉重。

而就在这份沉重的静谧几乎凝结之时，门外响起了那清越的呼唤……