东侧殿的门被轻轻推开，一人侧身挤进来，对内侍打了个噤声的手势。

来人不声不响绕过屏风，径直走到榻边，将手里那只粗瓷碗搁在小案上，支着下颌瞧他。

碗里盛着热腾腾的汤，汤面飘着几粒枸杞和红枣，热气氤氲香甜。

萧子真吸了吸鼻子，从臂弯里探出头来。

“你又进来了。”他哑着嗓子道。

来人垂下眼，没有答话，点燃了旁边灯架上的蜡烛。

昏黄的光暖洋洋地笼过来，照见那个站在灯架旁的女子。

她身着打满补丁的青灰宫装，素雅清娴。

“药膏，”她低声说，“殿下手上又要磨出茧子了。”

萧子真没看她递过来的东西，只一动不动地瞧着她。

其实他也不记得自己第一次见她究竟是什么时候了。

好像是很小的时候，他还在嘉贵妃宫里住着的时候。

有一次犯错被罚跪在殿外石阶上，从午时跪到天黑，膝盖疼得钻心，又冷又饿。

宫人们来来往往，无人敢瞧他。

直至夜深，嘉贵妃宫里的灯都灭了，才有人很轻地走过来。

那是一个年岁不大的小宫女，她飞快地将破破烂烂的毯子裹在他身上，往他手里塞了个温热的馒头，然后头也不回地跑了。

次日，嘉贵妃宫里有个粗使宫女被打了十鞭子，说是偷拿厨房吃食。萧子真后来悄悄去找过她，想道声谢，可没找到。他连她叫什么都不知道。

许久许久后，他才打探到这人叫淮夕，是嘉贵妃宫里最低等的粗使宫女，负责扫院子、倒炭灰、洗那些贵人们不愿意碰的东西。

淮夕淮夕，心怀希望。

也许，他也该随着她姓名一般，心怀希望，走出冰天动地的冬天，迎来暖春。

自此之后，每当萧子真受罚，淮夕总会偷偷过来，有时是给他送些吃食伤药，有时只是默默地坐在他身边陪他。

“淮夕。”两人坐在永寿宫的缓坡上，萧子真忽然唤她。

淮夕看着满目星辰，应了声。

萧子真深吸一口气，鼓起勇气问：“你……这样做，是不是因为我是皇子？”

淮夕正仰头看星星，闻言没有生气，故作惊讶地睁大了眼：“你是皇子？！”

“你不知道吗？”萧子真眸中有了喜悦。

淮夕笑得开怀，敲了敲他的额头：“我当然知道啦。”说罢，她又垂眸，“可是，是皇子又能怎么样呢？你不还是被贵妃刁难，无人问津么。”

她转回头看他，那双眼睛里映着零落的星光：“殿下，咱们都一样，生而为人，活着便好。”

她苦涩一笑，抱着膝盖蜷了蜷，不知是同谁在说：“可是，您是皇子，怎么能像我一样，困在这里呢。”

再看过来时，她眼眸明亮：“不过殿下，奴婢相信，您一定会走出去的！”

那晚萧子真没能睡着，他躺在冰冷的床板上，翻来覆去，想着淮夕的话。他想问她，你怎么知道我一定能走出去？我连明天会不会被罚跪都不知道，我拿什么走出去？

可他问不出口。淮夕的眸光实在太亮了，他不敢浇灭。

如今想来，若没有她，他也不会有拉拢舅舅，争那太子之位的决心。

萧子真从回忆里抽身，看了眼蹲在前头添炭的淮夕，袖口顺着动作滑落臂弯，露出小臂交错的伤痕。

他猛地睁大眼睛，几步过去。

淮夕知道是又被他瞧见了，慌忙拉下袖子遮住伤口。

“怎么回事？又挨打了？这次又是为什么？”萧子真急急去拽她腕子，又回首唤内侍，“快！去将舅舅上次送来的金疮药拿来！”

内侍领命退下。

淮夕挣扎着想抽出手：“殿下，不碍事的。”

萧子真本就心绪不定，被她这么一弄，更是烦躁：“淮夕，我是走了，可你为什么不愿意跟我走呢？我现在是太子了！我能护的住你！”

“你到底在顾虑些什么？”

淮夕垂眸不语。

萧子真见她这副模样，也觉得方才是自己言语过激了，他起身，将人拉到软榻坐下，接过内侍递来的药，细心地为她抹着。

淮夕见他不气了，才轻声问：“殿下今日心情不好，是因为乐阳公主吧。”

萧子真错愕，不置可否。

“今日太傅同我说，萧群玉觉得我不是天生顽劣。”

淮夕安安静静听着。

“从前在贵妃那儿，谁都说我顽劣不堪、戾气重、难成大器。”萧子真继续抹药，轻轻替她吹了吹伤口，“连我自己都觉得，我大概天生就是这副讨人嫌的样子。”

他把药瓶盖上，松开她手腕，眼圈泛红：“可她竟然觉得，错不在我。”

淮夕蹙眉，没有言语，只伸手覆上他手背。

她从不顺着他说些“殿下很好”“殿下并非顽劣之徒”的谄媚之语，次次都是安静陪着，替他暖手添灯。

窗外的宫墙一角露出半截月亮，被云遮了大半，朦朦胧胧的。偏殿里的炭火烧得旺，光晕铺成开来，将两人的身影晃成一道。

“殿下，子时了，您若再不抄书，怕是要来不及了。”

萧子真噗嗤一笑：“这不是还有你么。”

淮夕出身贫苦，没学过写字，萧子真教她，她也写的歪歪扭扭的，后来她帮自己抄书，萧子真就学她，也将自己的字写得歪歪扭扭的。

为此，还被太傅骂了好几通。

可是不知道为什么，他就是觉得很高兴，即便被骂被罚，也很高兴。

月亮还悬在那，不会说话，但很美。