“都进来吧。”

进来三四个侍女，端着木盆，胰子，香膏，椅子，杜嬷嬷放下鸟笼，伺候着阿姒穿衣，阿姒坐在床上乖乖抬起胳膊，又抬起腿，让嬷嬷给她穿上祾袜和鞋子。

杜嬷嬷拿着毛巾轻柔地擦拭如玉的细腻肌肤，不由发笑，“姑娘今年也十六岁了，及笄一年了，旁的小娘子都成亲有娃娃了，姑娘被公子宠坏了，自己还是个小孩子呢，以后成亲就是当家主母了，管整个府上的事务，少不得要哭上几天适应了。”

说完自己都觉得多嘴，姑娘有世子宠着，自小锦衣玉食，就是出嫁也不会吃苦的，也没人能欺负了去，管事的由管事在，自是不用姑娘操心一点的。

在场的只有杜嬷嬷清楚公子的身份，连阿姒也被嘱咐不许告诉她，杜嬷嬷不知世子这般打算为何，最初来照顾阿姒时也时常担忧，既认了这个妹妹，却连身份都不告诉，也没告知家里把人接到府上，是不是根本不在意姑娘。

可过了这么些年，姑娘在绾月院从五岁稚子到现在出落的袅袅婷婷，世子的付出她看在眼里。

听说姑娘是世子在楚州捡到的，那年楚州发大水，百姓无家可归，往没被淹到的和州逃，局面乱成一锅粥了，许多亲人走散的，世子就是在那时遇到了姑娘，在原地待了几天也没有父母来认领。

当地慈济院孤儿爆满，不再接收，若放任一个五岁孩童待在受灾地，只有死路一条，世子心善，把姑娘带回了京城。

思绪回转，杜嬷嬷用梳子打理着柔顺的长发，从头到尾，来回梳着，阿姒洗过脸后清醒许多，坐不住挣扎着要去看小鱼。

姑娘虽已及笄，行为举止仍是带着稚子的童趣，杜嬷嬷耐心安抚道：“马上就好了，再盘个发髻，用过饭我们再去和小鱼玩，吃饱了，玩的也更畅快，不会玩一半肚子咕咕叫。”

“姑娘睡到现在肚子也饿了，今天用些梗米粥怎样？”

姑娘好命，既老天不忍见她在楚州早早离开这个世界，安排她见到有权有势可以保护她的世子，以后也有更好的日子等着她。

阿姒眼巴巴瞅着站杆上的小鱼，“好，那阿嬷喂的快一点，我用的也快一点。”

小鱼在站杆上左蹦右跳，阿姒又添道：“也给小鱼喂点饭。”

“好，一会儿让红梅来盘发髻，我来喂我们阿姒。”

阿姒看着面前陌生的脸，已经习惯每隔几个月都换一批侍女来照顾她。

阿姒点点头。

在场只有红梅感觉出了不对劲，公子疼爱姑娘，却不让下人多和她说话，不准她离开院子，更不准在她面前提及任何世俗法理，这才导致姑娘像没长大一样，就像棵被大石头压住的小树苗，偏偏这石头是人为放上去的。

这哪是疼爱，分明是……

红梅也说不上来，她和杜嬷嬷提过，挨了好大一顿吵，杜嬷嬷还怀疑她是嫉妒姑娘，打公子的主意，红梅可是怕了，再也不敢吭声了。

阿姒手指摸小鱼尖尖的嘴，握起一把花生碎放在手心中。

红梅看着阿姒天真秾艳的脸庞，忽然觉得她有些可怜。

鸟喙啄在手掌上，有点痒，很快就吃干净了。

一侍女进来通传，“公子回来了。”

“阿兄。”

阿姒闻言用最快的速度跑出去，裙角飞扬。

杜嬷嬷在后面赶着，“姑娘还没净手！”

陆应舟被扑了个满怀，稳稳接住怀中人。

阿姒才不管那么多，她现在不想放开。

杜嬷嬷想上去提醒阿姒手上有碎屑，这样会弄脏公子的衣裳，可收到公子的眼神，拿着帕子退下了。

“阿兄怎么今日这么早来看阿姒？”

“今日有些事情，晚上不能来看你了，就早点来。”

阿姒顿了一下，觉得自己白开心了，因为她的开心只是提前了并没有加倍。

但哥哥很忙。

阿姒恢复了笑容。

侍女拉开遮帘，二人进屋。

“阿姒起床后都做了什么？”

阿姒毫不犹豫：“想阿兄。”

杜嬷嬷和一众侍女都笑出了声，“就姑娘嘴甜。”红梅跟着扯了扯嘴角。

除了要照顾阿姒，陆应舟不许侍女进屋，一众侍女都在门前守着。

阿姒迫不及待拉着陆应舟去看小鱼，像和同伴分享糖果的孩子，“小鱼叫声很好听，把花生放手上它叼走的时候也不会咬到手上的肉，哥哥也来喂它。”

陆应舟在看到站杆上的鸟那刻眉头不自觉皱起，在听到阿姒欢快的语气又很快压下，“小鱼毕竟是动物，会有不听话的时候，把它放出来该吓到阿姒了。”

这话是对着阿姒说的，但杜嬷嬷在一旁听的心惊。

昨晚姑娘说鸟在笼子里不开心，闹着要放开它，想着这鸟是被驯出来的，性格温顺，她就顺着姑娘今早把它从笼里放了出来，如今也觉得有风险，姑娘细皮嫩肉的，畜生再通人性也是畜生，发起疯来抓着姑娘可了得。忙道：“是的公子，老奴这就把鸟放回笼子里。”

阿姒看见站杆上左右蹦跳躲避捕捉的鸟，不许杜嬷嬷抓小鱼，“小鱼很听话！”

阿姒被宠坏了，杜嬷嬷站在原地动也不是，不动也不是，担心世子生姑娘的气，悄悄看世子脸色。

陆应舟眉眼完成温和的弧度，笑意清浅，“阿姒不是说一直在想阿兄吗？怎么我看是和鸟儿玩得不亦乐乎？”

阿姒支支吾吾的，“没有……有和它玩……”

“玩的时候也在想哥哥。”

阿姒说完赞同地点点头，“同时的。”

陆应舟笑容放大，明晃晃地挂在脸上面，没接着提要关住鸟儿的事，杜嬷嬷放下心来，静默地退下了，兄妹俩相处不喜有人靠近。

陆应舟给阿姒讲了个故事，阿姒靠在怀里笑得不亦乐乎。

也就没有注意到陆应舟望向鸟儿的视线浮现出难以忍受的不耐。

小鱼似有感应，焦躁地扯着嗓子吼叫，似要飞出窗外。

晨曦划过天边，林中飞鸟受惊展翅高飞，在日光下留下整齐的剪影。

“好吵。”

阿姒是被营帐外面的吵闹声吵醒的，昨晚她又梦到了阿兄和嬷嬷。