直至北疆捷报随夏风传抵金陵，才有了这盛大的凯旋仪典，仪仗雍容，万军步步威仪。

锦初此刻只觉得这声声丝竹尤其刺耳。仿佛嘲笑一般，精准地刺向她的羞耻感和罪恶感。

“小姐，”夏如蹲在锦初身边，将一条手帕塞进她的臂弯里，“小姐，你别哭了，一会儿眼睛哭肿了，夫人那儿又不好交代了。”

锦初尽力平复心绪，但还是直不起头。

“小姐啊，此前表二少爷错失东宫属官增补之位，全家老少，扼腕痛惜了多少时日，这好不容易，才又得了这礼部主事的差事。今日是表二少爷办的第一桩大事，我们可不能砸了表二少爷的场子啊。”

“您此前没日没夜地帮忙，替着二少爷想了那么些亡祭兵丁、处理伤病的法子，又出钱又出力。咱们不要为了那个负心汉，丢了自家的成果，小姐也要心疼自己啊。”

锦初这才勉强抬头，朝夏如挤了个笑脸：“我没事，我只是感动的。二哥哥的仪典办的太好了。”夏如将锦初拉起来，双手抱紧锦初的手臂，郑重地点头：“是啊，我们表二少爷的差事办的漂亮，小姐是替二少爷开心。“

夏如将头贴着锦初，小声呢喃道：“我家小姐是全天下最好的小姐。咱不为了那负心汉伤心，高高兴兴的。”

锦初酸了鼻头，侧身抱住夏如，将下巴搁在她的肩膀上，点头回应。半晌，她又开口说道：“可是看到他还好好活着，我怎么还是很高兴。”

夏如轻轻拍着锦初安慰道：“那是因为我们家小姐是最善良的医师，医师哪有不想自己的病人好的。”

恸哭之间，她还是忍不住瞥向锦棚的方向，想要再瞧一眼端坐的陆彦钧。但挡在前方的鎏金仪仗映着日光，晃得人睁不开眼。她只能作罢，转头去看远处的高树。

刘忠媛最后还是看出了她的异常，见她仿佛丢了魂般。但刘氏懒得多问，散了场，装了马车送回家便是。

待暮色彻底吞没最后一缕霞光，锦初仿佛失去了所有的力气，重重地倒在床上。

那日之后，锦初便大病了一场，先是软绵绵地在床上躺了两日。

精神刚好一点，去祖母那儿听训，席间刘忠媛提及那日仪典上，尚宝寺卿家的夫人看着锦初实在欢喜，想找个机会办一场诗会相看一番。话里话外都是夸尚宝寺卿家的六儿子如何秉直忠正，句句不离拉郎配。锦初在傍晚的凉风里，咬着后槽牙挤了一个时辰的假笑。回来就又病得躺下了。

病得下不来床的第十二日，崔澹容风尘仆仆地从吴县赶回来。

这日先是孙姨和夏如合力，将锦初从床上扶起来穿戴整齐，放在软榻上瘫着。

随后崔澹容进来，授命孙姨将屋内茶点香案，一应细软全都细细查了一遍。

这架势不像是来看病的，倒像是来抄家的。

锦初一脸无语，耷拉着脑袋，全无气力与他拌嘴。

崔澹容倒是不紧不慢，端着茶盏静静观摩。半晌才出声说话：“我要是再不来，你怕是要死在这府里了。最近这阵子什么感觉，说来听听。”

锦初歪回软榻上，撑着一口气回答道：“刚开始就是软乏，睡了两三日本来好多了。可能是那日去祖母那儿请安，着了凉，回来以后就困乏酸软。感觉日日都昏沉沉的，全身麻麻的，提不起气力。”

“我昨日刚回来，城外大报恩寺的善医堂掌柜，便派他家伙计来传话，说是你家小厮近来常去他家买药。买的是些寻常的安神药，倒也不稀奇。但京中医馆是遍知的，存仁堂给侍郎府的供给是月月不断的。断没有道理，去其他地方求寻常安神药。我查了两边的方子，与存仁堂给你开的安神汤有些相冲。”

“什么意思？是善医堂的安神汤喝了有问题？”

崔澹容无奈摇头，“要是那么简单，还用我亲自过来？”

孙姨从屋外提进来一个笼子，里面是两只看着蔫蔫儿的雏鸡。

“方才我取了你今日喝的那味药的碎渣，喂给这两只鸡。这才不过半刻，两只鸡便是这般瘫软无力的模样了。夏如那儿还有晚间要用的一副药，我试过了，银针探之不黑，嗅之带腥。合着善医堂的方子看，这里面掺的，应是蛇虫一类的软筋异毒，多半是南域秘传的银环蛇慢毒。”

夏如吓得立刻跪倒在地：“大表少爷，这药我日日领，我日日熬，我不会给小姐下毒的。我不会的。”

锦初一个激灵，想去拉夏如起来，差点整个人从软榻上滚下来，幸亏孙姨眼疾手快立即将她拎起来。

“起来吧。这必然不是我们自家人的手笔。”崔澹容脸上仍是一副淡然的样子，“银环蛇毒不是寻常之物。如今京城里能有多少计量，我也是有数的。沈府上这些，不在我的册目上，多半是你继母在别处寻的高人。高门大户，备些腌臜手段倒也不稀奇。多半也不是专门为了你准备的，只是正好得了机会用在你身上而已。”

“那何必要绕这么大个圈子，去荒郊野外的善医堂买药，这也是一查就能查出来的。”锦初不理解。

“如若你有事，或是存仁堂的药有问题，我定是会追查到底的。”崔澹容的眼中生出了冷光，“既不是存仁堂的药有问题，我便失了阵脚。外家总是鞭长莫及，即便是把事拿到台面上，善医堂无非是个垫背的。找个由头，家中见小姐久病不起，一时心切，便是听了旁人的推介，换了药方。谁曾想这药方竟有蛇毒。善医堂是一定会被查到的。这些散医是招架不住的，赔上几条性命，这事也就了结了。”

“我的命还挺值钱的。想这么些法子来要我的命。”锦初有些苦楚。

“你的命啊，金贵着呢。这事儿我记下了。”崔澹容这才不紧不慢地推着轮舆前去查看锦初的面色与脉象，“放心吧，我的招牌在你这儿砸不了。只是要吃点苦头了。”

“什么？！”锦初惊恐的喊道。