崔澹容并未理会，自顾自地收了袖口，转头吩咐夏如道：“明日起，每日未时一刻，孙姨会亲自将熬好的药汤送到西侧门，你日日来取。这药要连喝十五日。当然，这解毒药会有些难以下咽，到时候蜜饯果子我一道送来。听懂了吗。”

“是，大表少爷。”夏如赶紧回话。

“要是你家小姐不好好喝药，十五日了没见活蹦乱跳，砸了我的招牌。我就把你，送到南疆去，养银环蛇。”崔澹容末了还加了一句威胁。

“小姐…”夏如都要吓哭出来了。

锦初抄起身旁的软垫就朝崔澹容头上扔去：“那你把我一并送去养蛇算了。我也不想在这侍郎府呆了。去了南疆干净，省得我在这儿被人下毒，天天被我继母逼着嫁人。”

崔澹容伸手打掉软垫，笑言道：“婚姻嫁娶，这本是你继母分内之事。”

“她自己有个女儿呢。就不能把我当个摆设？我嫁不嫁人与她何干？再说这世间男子多是薄情汉，最后还不是女子受苦受罪。不嫁人就不行吗？”锦初咬着牙，看着崔澹容的眼睛，带着怨气地嘟囔道。

那一双杏仁大眼本该盈盈生辉，如今倒笼着一层薄雾，长长的睫毛覆下来，又慢慢掀起，眸光带着一丝痛苦。

崔澹容微微一怔，有些语塞：“想要离开这个家，嫁出去是最顺理成章的法子。至少在这个家里，你这继母近旁，不嫁人过不上好日子。”

“要么竖着嫁出去，要么死了横着抬出去是吧。”锦初生气地翻过身，一脚蹬掉软榻上的被褥，话赶话地吼道：“那你别救我了，我多喝点这银环蛇毒死了算了。你今天给我救活了，说不定过阵子我又被她想别的法子弄死了。还不如让我现在死了算了。”

“胡说八道。”孙姨抢在崔澹容前头厉声喝止道，“小姐，可不兴这般胡说。你可知道，卢先生听说你病得起不来，可是从吴县连夜跑马回来的。”

锦初意识到了唐突，泄了气般地停止蹬腿耍赖。

崔澹容上次这般连夜跑马，就是去西北救锦初的时候，身上受伤偷偷养了不少日子。

孙姨见她不再闹了，便走过去将被褥捡起来掸了掸，重新盖到她身上。

期间锦初心虚地偷看崔澹容，见他倒还是笑盈盈地。

“死都不怕，你还怕什么旁的事？别拿生死之事做笑谈。”崔澹容挪过来，轻轻敲了一下她的额头以示惩戒，面色上却闪过一丝忧郁，“我，我呀，我还怕自己寿数不永，不能多陪你几年呢。”

不等锦初再言语，崔澹容便让孙姨推着自己离门而去。锦初心里有些堵堵的，怎么都不应当朝大哥哥发脾气。

又过了三日，崔雀儿便提着芳饴斋的点心上门来了。荔枝糕，乌梅糖，雪藕冰酪将几个食盒堆得满满的。如今崔雀儿已过了院试，得了秀才功名。

崔雀儿捏着鼻子闻了闻崔澹容的解毒药，又嫌弃地用筷子挑了挑一并送来的蜜饯。指着自己带来的食盒，胸有成竹地说道：“吃我这个，吃我这个，大哥哥这些歪瓜裂枣，哪比得上芳饴斋的手艺。”看着锦初病得小脸煞白，唇色惨淡，平时活蹦乱跳的，如今要靠夏如搀扶才能起身，也是气不打一处来。

“妹妹啊，你这继母也颇为歹毒了。难怪家中长辈都担心你一个人在这侍郎府里。”崔雀儿嘟囔道，“沈姑父掌刑狱之责，自家夫人却在家里迫害孤女。这朝堂啊，真是金玉其外，败絮其中。”

“你这么义愤填膺作甚。大哥都说没有实据，大事化小算了。不然你现在去我继母院里，与他争论一番？还是去我那素来偏心的父亲那儿，与他慷慨陈词？”锦初皱着眉头将面前的解毒药一饮而尽。刺鼻的气味从喉咙直冲鼻腔，让她忍不住干呕。

“命是救下来了，但那尚宝寺卿家的亲事，你就打算这么干等着？”崔雀儿叉腰质问。

“倒也没有。早前元元来看过我了，那位六公子的消息她帮我打听了一些，也给我出了主意。“锦初缓缓说道，“我已经在执行了。每日不分刮风下雨，都去老祖母那儿晨昏定省，有空就去陪着。只说大病一场，回想起当初差点命殒西北，深觉家人珍贵，得空就想来多陪陪祖母，听祖母说母亲的故事。当下已经有些成效了。”

崔雀儿立刻听懂了，苦肉计。“只要沈家祖母觉得你可怜，不让你这么快嫁出去，这事儿就成了。”锦初点点头。随即戳了戳崔雀儿的胳膊，“比起这个，有个事情我更在意。”遂附在崔雀儿耳边将顶撞崔澹容的事儿说了出来。

崔雀儿听完一脸云淡风轻：“大哥哥不会为了这点事儿就跟你生气的。”锦初认可地点点头，然后让夏如拿出来事先准备好的一大堆稿纸，塞给崔雀儿。

“我思来想去，这些日子给大哥哥做了一套调养筋骨的方子，需要在他卧室后头，做一间调养的静室。要改动的地方，各类器械，相关医理，我都画好标注了。想请雀儿你帮帮忙，找些靠谱的工匠将此事做了。”

崔雀儿逐页翻阅，露出赞许的目光：“你这些法子着实精妙。兄妹之间说什么帮忙，这得算我一份。”浏览结束，他将稿纸折起来放好。

忽地搓了搓手，又摸着自己的耳朵四处乱看，踌躇之下，神神秘秘地凑到锦初耳边：“有个事情，我思来想去，还是应当同你说。只是你不要太伤心，自己的身子重要。”

锦初满脸疑问地转头看他。崔雀儿压低了声音说道：“前几日，我帮大哥整理他从西北带回来的文书。里面有存仁堂给官府作证，核销的战中医状的誊抄册。你救了的那位小哥，应当是在固原一战殉国了。”

听到此处，锦初不自觉地垂下了眼眸，脸上的笑也挂不住了。半晌，她挤出一声冷笑，但又同时红了眼眶。

崔雀儿正想低下头去看锦初的表情。夏如立即挡到锦初和崔雀儿中间打圆场：“表三少爷，小姐兴许是累了，每日喝了药，都要睡一个时辰的。嘿嘿。”

“夏如你捣什么乱啊。”崔雀儿一手将夏如拉开。他知道锦初在难过，只是轻轻拍着她的肩膀安慰道：“我的好妹妹，你救了裴昭兄弟，是你医术精湛，他死在战场上，是他的命数。人要往前看。”

锦初侧过头去看崔雀儿，崔雀儿眉头微皱，但满眼却写着坚定。

她长长地舒了一口气，像是在回答雀儿，也是在对自己说：“是啊，裴昭，他死在固原城的战乱里了。我要朝前看。”