他走到榻前，闷声道：“蘅妹，那傻小子的信，老夫已看了。西毒逆练九阴、疯性渐显，各路群雄齐聚中原、预备赴那劳什子华山论剑——哼，老夫早知那老毒物要疯！他逆练九阴，走火入魔，活该！可他疯癫之后武功更高，无人能制，若真闹将起来，苦的便是百姓与江湖同道。老夫……老夫若不去，倒显得怕了他！”
冯蘅抬起头，望着丈夫，那双温柔的眼眸里满是心疼与期许的泪光。她强撑着要起身，被黄药师一把扶住。她颤抖着伸出手，轻轻抚了抚丈夫的袖袍，声音轻得像是一缕烟，却带着不容置疑的柔和：
“药师，靖儿邀咱们赴会，我方才……我方才已看了信与密报。那西毒疯性渐显，各路群雄齐聚中原，正是为了平息这场大祸。你是东邪，若论剑之约成，自该到场定那九阴归属、护住武林安宁；我虽不通武学，可你若去，我便陪你同去，横竖……横竖我是你的妻子，是这岛上的师娘，也该与你一同面对。只是——”
她顿了顿，气息微弱却字字清晰地说道：
“你莫要因一时之气，便与那疯癫的老毒物拼命。他逆练九阴，疯性之下武功更高，你若有个闪失，我与蓉儿、靖儿，还有芙儿与安儿，可怎么好？记着——人品重于资质，平安重于一切。你此去赴会，是为平息祸乱、护住百姓，不是为了逞勇斗狠。我方才……我方才这颗心，虽盼着你主持大局，却更盼着你平安回来。”
黄药师听着她这一声“我方才”，又听她说“我更盼着你平安回来”，心中那点柔软被彻底化开，反手握住她冰凉的手，握得紧紧的，闷声道：
“嗯。老夫……老夫省得。你放心，老夫岂是那等莽撞之人？那老毒物疯了，老夫便用奇门阵法、用碧海潮生曲困他，绝不与他硬拼！倒是你——你身子弱，若真往华山去，一路风霜，老夫……老夫便命弟子备下暖车与药石，横竖不让你受半点风寒！老夫可不是心疼你，是怕你累坏了，老夫还得伺候你！”
冯蘅含泪而笑，轻声道：“好……有你这句话，我便安心了。”
……
一旁的蓉儿听到这里，早已泪流满面，却强撑着露出一抹温柔的笑意，抱着安儿、牵着郭芙，走到冯蘅榻前，柔声道：
“娘，靖儿在信中，还邀咱们赴那论剑之约，蓉儿……蓉儿也想随你去。可芙儿与安儿还小，岛上后方，也需人守着。娘，你说，蓉儿该如何是好？”
冯蘅微微喘息着，反手握住女儿的手，那双温柔的眼眸里满是期许与安然，轻声道：
“蓉儿，靖儿在襄阳守城护民，又邀咱们赴会，这颗心，比什么绝世武功都金贵。他心系大宋百姓，便是娘的好女婿，便是蓉儿的好夫君。娘虽不懂武功，可娘信他。”
她顿了顿，气息微弱却字字清晰地说道：
“你若想去，便去；可芙儿与安儿还小，岛上后方也需人守。横竖，娘是这么想的——你且留在岛上，守着这两个孩儿，守着咱们的家，也替娘与岛主，守好后方的安稳。靖儿与岛主在前头平息祸乱，你在后方护住孩儿，便是帮了他们最大的忙。记着娘的话——人品重于资质，平安重于一切。莫忘仁心，莫忘平安。只要你们一家人平平安安，娘便安心了。”
蓉儿含泪点头，重重应道：“娘，蓉儿记下了！蓉儿便留在岛上，守着芙儿与安儿，守着咱们的家，等靖儿与爹娘平安回来！”
郭芙仰着小脸，伸出小手替冯蘅擦泪，脆生生地道：“外婆不哭！爹爹在襄阳打坏人，又邀外公外婆去打疯坏人，芙儿保护安儿弟弟，也保护外婆！爹爹、外公、外婆，定会早点回来！”
那童言童语，惹得冯蘅与蓉儿皆是一酸。冯蘅含泪而笑，伸手轻轻抚了抚外孙女的小脸，又看了看蓉儿怀中咂吧着小嘴的安儿，眼中满是慈爱：“好，好……芙儿乖，安儿也乖。等爹爹与外公外婆平安回来，咱们一家人，再在这岛上团圆。”
……
而此时，暖阁外又传来一阵脚步声——江南七怪由柯镇恶领着，拄着铁杖、摇着破扇、扛着单刀，皆走了进来。他们这几日在岛上，也已听说了郭靖的信与江湖上的群雄动向：西毒疯性、华山论剑之约将起，各路英雄齐聚中原。
柯镇恶手持铁杖，盲眼中满是凝重，对着黄药师与冯蘅，抱拳道：“岛主，师娘！我江南七怪听闻，那西毒逆练九阴、疯性渐显，各路群雄已齐聚中原，预备赴那华山论剑之约；咱们的徒儿靖儿，又在襄阳守城护民。我等七怪，虽是草莽，却也知恩义——靖儿是我等的徒弟，他守襄阳、护百姓，又邀岛主与师娘赴会，我等岂能坐视？我等特来向岛主与师娘辞行，要往中原去：先去襄阳助靖儿守城，再随群雄赴那论剑之约，横竖不能让那疯癫的西毒，害了天下百姓！”
朱聪摇着破油纸扇，也收了往日的嬉笑，肃然道：“正是。岛主，师娘，这些年在岛上，多蒙二位照拂；如今江湖有变，靖儿又在前头，我等七怪，该去助他一臂之力！”
黄药师一听，面上依旧冷傲，可那眉头却皱得更紧了，冷哼一声：“哼，老夫的桃花岛，是说来便来、说走便走的么？你们这几个老怪物，在岛上住了这些年，老夫的酒也没少喝、饭也没少吃，如今说走便走？！”
他说着，袖袍一拂，从袖中取出一袋金叶子与几瓶疗伤的药，丢给柯镇恶，闷声道：“罢了罢了！老夫不留你们！这袋金叶子是盘缠，这几瓶药是老夫药圃里炼的‘护心丹’与金疮药——老夫可不是给你们的，是蓉儿她娘心疼你们，怕你们路上有个闪失，老夫才懒得管！你们……你们若敢死在外头，莫要回来见老夫！”
冯蘅在榻上听着丈夫这般嘴硬心软的话，含泪而笑，由侍女搀着，微微喘息着，对江南七怪轻声道：
“七位师父，我方才听了你们的话，心里又是敬，又是谢。靖儿在襄阳守城，邀岛主与我赴会，又蒙七位师父念着师徒情谊，要往中原去助他——我方才……我方才已让侍女备下了些疗伤的金疮药、驱寒的汤药，还有几件厚布衣（岛上夜凉），你们带在路上用。靖儿心实，最易被奸人哄骗；那西毒疯性难测，杨康又诡计多端，你们此去，还望……还望多多提点他，莫要让他着了道，也莫要让他因家仇便失了分寸。”
柯镇恶听得眼眶一红，铁杖在地上一顿，沉声道：“师娘放心！我江南七怪，定护住靖儿，也定护住宋边百姓！师娘与岛主的大恩，我等没齿难忘！”
韩宝驹扛着单刀，咧嘴道：“师娘，你备的药与衣，咱们收下了！横竖咱们去中原，会会那疯癫的西毒，也助靖儿守襄阳！咱们还等着回来，教芙儿与安儿骑马射箭呢！”
张阿生挺着圆滚滚的肚子，乐呵呵地接过药包，笑道：“师娘慈悲，咱们记着！等平了这祸乱，咱们回来，还要吃师娘岛上种的桃子呢！”
冯蘅含泪点头，轻声道：“好……我等着你们平安回来。”
……
次日清晨，江南七怪辞别了桃花岛，搭了岛上弟子备的快船，往中原而去——他们这一去，也汇入了那“江湖群雄动向，齐聚中原”的洪流之中：全真教的道士、丐帮的众兄弟、江南的武林世家、大理段氏一脉……各路英雄，皆往中原、往华山方向聚集，预备共商对策、赴那论剑之约，平息西毒疯性带来的这场武林大祸。
而此时的襄阳城头，郭靖依旧立在晨风里，望着南方。他手中攥着母亲给的旧银镯，身上穿着冯蘅缝的厚布衣，心中那团火，烧得比来时更旺、更明。
他在心中默默念道：
“岳母，蓉儿，芙儿，安儿……你们等我。靖儿记着岳母的教诲，护住了襄阳的百姓；也定会护住自己，待城中安稳，便往中原去，与七公、与七位师父、与岳父母会合，共赴那场关系天下安宁的华山之约，破了西毒的疯性，护住天下百姓！咱们一家人，白首不离，再不分离！”
而远在桃花岛的暖阁廊下，冯蘅由黄药师扶着，立在晨风里，望着江南七怪离去的方向（那是中原），又望向北方（那是襄阳），唇角弯起一抹安稳而温柔的笑意。
“药师，”她轻声开口，声音轻得像是一缕烟，“七位师父也往中原去了，各路群雄齐聚，都是为了平息那西毒的疯性、护住天下百姓。靖儿在襄阳守着，邀咱们赴会……我方才这颗心，虽悬着，却也安稳。我虽不懂武功，可我信岛主，也信靖儿，更信七公与七位师父。”
黄药师握着她的手，闷闷地“嗯”了一声，可那紧绷的嘴角却忍不住扬了起来，半晌才闷声道：“蘅妹，你身子弱，莫要忧心。靖儿有七公与七怪照拂，又有他自己的本事，定能平安；老夫……老夫也定护住你，待论剑之约成，咱们便往中原去，会会那疯癫的老毒物，叫他再不能害人！倒是你——你莫要为了这事累坏了身子，好生养着，看着这两个孩儿长大，看着靖儿与蓉儿和和美美地过日子，可好？”
冯蘅含泪而笑，反手握紧了丈夫的手——这一回，她是对着丈夫应答，便再没有用“娘”自称，而是柔声道：
“好，我答应你，要好好的，看着两个外孙长大……无论中原的论剑之约有多凶险，无论西毒的疯性有多难制，我都在这岛上，等你平安回来。”
黄药师听着她这一声“我答应你”，心中那点柔软被彻底化开，反手将她的手握得更紧，耳根却悄悄红了，闷声道：“嗯。老夫……老夫便信你。咱们一同等着，等着靖儿平安，等着这两个孩儿长大，等着咱们一家人，和和美美地过日子。”
冯蘅靠在他肩头，含泪而笑，眼中满是期许与安然。
海风拂过，带来桃花清浅的香气，也带来岛上融融的暖意。
江湖群雄动向，齐聚中原。
而这一份为平息西毒疯性、护住天下百姓而起的论剑之约，终是化作了那南下的书信与北上的马蹄，载着郭靖的成长与坚守，也载着岛上所有人的期许与守候，在这份安宁与相守里，为桃花岛的岁月静好，添上了最深沉、最温柔的一笔——落花无声，海浪轻唱，一家人相守的晨昏，与遥寄远方的期许，便是这世间最好的团圆。
（本章完）