赵秉文道：“回陛下，女王的长孙女今年四岁，与盟约上‘年满十岁方可入质’的条款不相符。臣已拟了回书，请陛下过目。”他说着从袖中又摸出一份折子递上去。百里弘毅接过来扫了一遍，搁在案上，仿佛犯了牙疼病一般“嘶”了一声，小声咕哝，“还要等六年？那明香暗荼都要二十八了，早过了女子婚嫁的年纪。不如……就适当放宽一些，让那四岁的小郡主先过来吧，朕必当厚待。”说罢朱笔一挥准了，随即又加了一行小字：“着礼部遣使赴东夏，即日启程。明香暗荼在京多年，朝廷亦当以礼相送，赐金百两、缎十匹，另赐宅第一座于东夏王城，以彰两国修好之谊。”他将折子递还给赵秉文，挥了挥手：“就这么办。越快越好。”
赵秉文接了折子，躬身退下。藏海站在内阁末席，将这番话从头听到尾，面上不动声色，拢在袖中的手指却将那两枚铜鱼的棱角轻轻碾了一下。他抬眼望了望御座上的百里弘毅，见少年天子靠在龙椅上，手里捏着那只黄杨木鲁班锁在指间转了个花，面上的笑意淡淡的，像是对这桩事并不怎么上心。
散朝之后，藏海照例去养心殿西暖阁批折子。他走到廊下时，百里弘毅已经先一步回了养心殿，正站在窗边将那丛老竹的枝条拨开一道缝往外瞧。听见脚步声，他回过头来，朝藏海笑了一下，那笑容比朝堂上那副端肃的模样松快了许多，像是一层壳子卸下来了：“你方才在朝上参朕，参得可真不留情面。”
藏海走到御案侧首坐下来，将袖中的折子搁在案面上，不紧不慢地道：“臣参的是事实。陛下微服出宫，弃朝政于不顾，本就该参。”
百里弘毅走回御案后头坐下，拿手撑着下巴望着他，眼底亮晶晶的：“朕知道。朕认了。朕以后不出去了。”他顿了一顿，忽然将那只黄杨木鲁班锁搁在案面上，朝藏海推了推：“对了，明香暗荼要回东夏了。你跟她往来这些日子，不去送送？”
藏海将那道折子翻开，提笔蘸墨，头也没抬：“说了多少遍，臣与她往来，为的是打听鬼玺的旧事。如今她走了，那桩事便断了线索，臣正愁下一步该怎么查。”
百里弘毅靠在椅背里，拿指头在案沿上轻轻叩了两下，忽然道：“你说，那位东夏女王，对鬼玺是不是也惦记着？”
藏海批折子的笔尖微微顿了一顿，抬起眼来看他。百里弘毅面上那层松快的笑意已经收了，换上了一层沉静的思量，眼底深处有什么东西在慢慢地转着。藏海将笔搁下来，沉吟了片刻，道：“臣在荆州时，香老板给臣看过一卷东夏王宫地宫的构造图。那图样画得极细，连地宫深处的六角形凹槽都标注得清清楚楚。臣当时只觉得她是在帮臣的忙，可如今想起来——她给臣看那卷图样，未必安的是什么好心。”
百里弘毅挑了挑眉：“怎么说？”
藏海将袖中那两枚铜鱼摸出来，并排搁在案面上。铜鱼沉甸甸的，在午后的日光里泛着幽暗的亮。他指着其中一枚道：“这一枚是陛下从庄芦隐身上夺来的。那一枚是石一平外宅里头收缴的。两枚都在臣手里。第三枚不知所踪。臣原以为第三枚在某个朝中重臣手里，可如今想来——庄芦隐当年拿到的只是一枚铜鱼，石一平拿到的也只是一枚，那第三枚，当年分赃的三个人里头，未必是朝臣。”他停了一停，抬眼看向百里弘毅，目光沉沉的，“臣的父亲当年在钦天监当值，为皇陵选址时勘测到鬼玺的下落。这件事走漏了风声，庄芦隐才派人来逼。可庄芦隐远在京城，他怎么会知道臣的父亲勘测到了鬼玺？必然是有人把消息递给了他。臣从前只当是钦天监里有人嘴不严，可臣在枕楼时听香老板说了一桩事——她说臣的父亲当年去过东夏，跟东夏女王有过一段风流韵事。臣的父亲去东夏，为的是什么？臣猜，他当年是奉了仁宗皇帝的密旨，去东夏寻找鬼玺的下落。可他到了东夏之后，跟女王生了情，两个人好了一场。后来臣的父亲带着鬼玺回了京城，把鬼玺献给了仁宗皇帝。那东夏女王呢？她被臣的父亲骗了感情，又被盗走了国宝，她恨不恨？”
百里弘毅将那枚铜鱼拿起来在指间翻了个面，看着鱼眼处那两粒绿松石在日光里一闪一闪。他沉默了一会儿，忽然道：“你的意思是，那第三枚铜鱼，可能在东夏女王手里？”
藏海点了点头：“臣只是推测。可臣在想，当年那场火，未必只是庄芦隐一个人策划的。他们三人分走了三枚铜鱼，东夏女王手里，很可能捏着这第三枚。而这起灭门惨案，女王也参与其中，以泄她心头之恨。”
藏海站起身走到窗前，推开半扇窗，秋日的风灌进来，带着院中那丛老竹被日头晒了一日的青涩气味。他望着窗外那片被晚霞染红的天空，沉默了好一会儿，忽然轻声道：“陛下，臣若坚持要去东夏当驸马，你会杀臣吗？”
西暖阁里静了好几息。藏海没有回头，只听见身后传来笔架被轻轻碰了一下的声响，像是百里弘毅从椅子里站了起来。脚步声绕过了御案，走到了他身后。百里弘毅站在他背后半步的位置，没有说话，过了好一会儿才开口，声音低低的，像是从胸口最深处一点点挤出来的：“朕不知道。”
藏海站在窗前，秋风吹得他鬓边的碎发微微拂动。他没有回头去看百里弘毅的脸，只将目光落在院中那丛被风吹得沙沙响的老竹上，过了好一会儿才低声道：“臣知道了。”
百里弘毅伸手在他肩上按了一下，力道很轻，只停了一息便收了回去。他转身走回御案后头坐下，将案角那只黄杨木鲁班锁拿起来，咔嗒一声拆开一根木条，又咔嗒一声装回去，忽然道：“朕给东夏女王写封信，请她到京城来做客，好亲自接女儿回东夏。”
藏海转过头来看他。百里弘毅坐在御案后头，手里捏着那只鲁班锁，面上那层沉静慢慢褪了，露出底下一种少年人特有的、带着几分锐气的光来。他将鲁班锁搁回案角，拿指头在案面上点了点，嘴角弯了一下：“她若来了，你正好当面问问她，那第三枚铜鱼是不是在她手里。她若肯交出来，朕便好好送她回去；她若不肯——”他停了一停，目光落在藏海面上，没有往下说。