叛军准备点燃“帝崩”烽火，引城外旧部入城。

卫清晏从屋顶进入，折扇边缘的细刃直抵首领喉间。

只需向前半寸，人便会死。

那人也无法再下令点火。

卫清晏停了。

他想起兄长问的那句：

余下的小半呢？

刀锋最终只挑断对方持火把的手筋。

“兄长的规矩真麻烦。”

卫清明赶到时，他把活口推过去。

“麻烦才有人能活着说清。”

天亮前，六处共擒四十三人。

没有一并写成四十三名叛党。

宣武门十二名曾按假令列队的军士中，八人主动问过流水号，两人故意拖慢开闸，真正收银接应的只有两人。

若没有当夜核验记录，前十个人也会因为站进错误队伍，被写成从逆。

四皇子府同时被封。

府中搜出周显旧部来信三封。

却没有李牧绪亲笔。

也没有证据证明他亲自拆过信、看过信或者按信办过任何事。

朝臣纷纷要求立刻废黜。

理由也很充分：

储位动荡。

必须先绝后患。

平玉没有替弟弟辩解。

也不许任何人用“府中有信”等同于“皇子谋反”。

“查是谁收信。”

“谁拆过。”

“谁依信调了人、银和门牌。”

“他若有罪，不因是我弟弟少一分。”

“他若无罪，也不能因我需要一个敌人便多一分。”

李牧绪被暂留宗正寺。

保留质证与申辩。

这个决定两边都不满意。

旧臣说平玉借机夺权。

主战者又说她顾念血亲。

她只命三司公开封府时辰、搜得物件与在场见证。

权力交接最危险时，程序不是为了显得仁慈。

是让将来任何一方想翻案，都必须先面对每一道留下的签押。

收网时，平玉在御药库被假女官的簪尖划伤腕侧。

伤不深。

她走出石门仍先问药册是否完整。

卫清明赶来，听完清点才低头看见她袖口的血。

“殿下总说，不要把人当作一份可以忽略的数。”

他取出止血布。

“那便先别把自己当附录。”

平玉任他包扎。

“卫大人如今连监国都敢训？”

“不是训。”

卫清明把结系稳。

“是臣曾经迟过一次。”

“那一次我把证据放在所有事之前，等真相终于齐了，活着的人只剩一枚玉钗。”

他说的是清风。

却没有把眼前人当成旧日遗憾的替代。

只是把曾经失去教给他的东西，用在如今。

“这次所有参与计划的人，都要把自己的伤写进去。”

“殿下也不例外。”

平玉看着他。

“你呢？”

“也一样。”

“受伤不得隐瞒？”

“是。”

“连续三夜不睡算不算？”

卫清明沉默。

平玉唇角终于微微弯起。

“原来卫大人的规矩，也会先卡住自己。”

翩然在旁核完最后一份假令，头也不抬地道：

“二位可以回去慢慢互相监督。”

“先把今夜的伤损表签了。”

六处街口于午后重新开放。

没有全城宵禁。

也没有因为抓几十人，便让所有坊市断工、断食。

第二日告示没有写“逆党尽灭”。

只公布哪些门曾接到假令、哪些人已收押、哪些仍在核查。

百姓因此知道危险尚未全过。

也知道朝廷没有用一声大捷，把未查清的部分一起盖住。

那夜，北境急报抵达。

阳炙三路大军越过旧界碑。

一路强攻鸦骨塞。

一路沿盐碱河床绕向拒马沟。

最后一路带着二十四柄仿制惊觉枪，直奔风度深渊最内侧的镇界石。

宫城这一场未燃起的火刚被按灭。

真正的烈焰已经烧到北方。

翩然合上假令案卷。

“粮车什么时候能走？”

“最快明日。”

“我随第一批。”

平玉抬头：“你才从北境回来。”

“所以知道哪一条路还能走。”

“前线有何意之。”

“他守人。”

翩然把战时粮图铺开。

“我守粮。”

“而且深渊若真的开了，守约第三印不能离得太远。”

平玉没有说不许。

只问：

“代价都知道？”

“知道。”

“退路呢？”

“两条。”

“随行名单？”

“已经写。”

平玉点头。

“那便去。”

她们已经不再用“为你好”把对方按在原地。

只是把危险、代价与退路摆明。

然后承认：

一个人知道以后，仍可以选择向前。